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Cuenta regresiva para el primer vuelo de Ares I-X
A las 8:00 a.m. * EDT mañana, 27 de octubre, la NASA lanzará un cohete de prueba llamado Ares I-X desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. El cohete es el primer vehículo de lanzamiento nuevo que se prueba en casi cuatro décadas y la prueba recopilará datos críticos para el diseño y desarrollo de Ares I, el nuevo cohete de la NASA diseñado para reemplazar los transbordadores espaciales envejecidos y llevar a los humanos a la luna, y posiblemente a Marte y más allá como parte del programa Constellation.
Ares I-X se encuentra en la plataforma de lanzamiento 39B. Crédito: NASA
La semana pasada, los ingenieros tardaron casi siete horas en llevar el Ares I-X a la plataforma de lanzamiento 39B, donde completó su revisión de preparación de vuelo. Ahora, la mayor preocupación de la NASA para el despegue es el clima. La agencia tiene una ventana de lanzamiento de cuatro horas y, si bien solo necesita 10 minutos de cielos despejados para intentarlo, los pronosticadores están pidiendo un 60 por ciento de probabilidades de nubes. Si se borra el lanzamiento, los ingenieros volverán a intentarlo el miércoles.
El vuelo de prueba llega en un momento difícil para la NASA, luego de que su plan para el futuro de la exploración humana se sometiera a una revisión independiente y el resultado no favoreciera al Ares I. A pesar de estos hallazgos, los funcionarios de la NASA apoyan el vuelo de prueba, diciendo que los datos recopilados serán útiles para el diseño de cualquier cohete futuro.
Esta es la primera vez en más de 30 años que la NASA ha construido un vehículo con una nueva configuración, por lo que ha sido una valiosa experiencia de aprendizaje, dijo Doug Cooke, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Sistemas de Exploración de la NASA en un presione soltar Esta prueba arrojará datos importantes para respaldar los próximos pasos de exploración de la nación. No hay sustituto para los datos duros: las pruebas de vuelo aclaran la distinción entre los resultados imaginados y la experiencia de vuelo real.
Siga el lanzamiento en Gorjeo , y el Blog de Ares I-X , luego regrese a Delta-V para un análisis posterior al vuelo.
* Actualización 8:49 a.m, 27/10: El lanzamiento se retrasó, programado para las 9:24 a.m. Se espera que una lluvia pase sobre la plataforma de lanzamiento a las 9:50 a.m., lo que podría causar más demoras si no se lanza como está programado actualmente.
* Actualización 9:39 a.m .: Hay un carguero en la zona de peligro del Océano Atlántico, por lo que el lanzamiento está programado para las 9:49 a.m.
* Actualización 9:54 a.m .: La NASA ahora está esperando un descanso en las nubes para volar. El avión meteorológico está realizando su vuelo y la NASA anunciará un nuevo tiempo de lanzamiento en 5 minutos.
* Actualización 10:35 a.m .: La nueva hora de lanzamiento es a las 10:54 a.m., pero los meteorólogos no están tan seguros de que los cielos se mantendrán.
* Actualización 11:26 a.m .: El intento de lanzamiento de hoy se ha borrado debido al clima. La NASA volverá a intentarlo mañana, 28 de octubre, a partir de las 8:00 a.m.EDT.