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Cuando su empleado hizo sonar el silbato, Theranos estaba buscando sangre
Investigadores privados, $400,000 en honorarios legales y divisiones en la familia de una figura política famosa. No es la trama de un nuevo thriller, sino las consecuencias de hacer sonar el silbato sobre la desafortunada startup de análisis de sangre Theranos.
El Wall Street Journal posee publicado un perfil emocionante y, hay que decirlo, triste, del denunciante detrás de la caída de Theranos. Resulta que la fuente que alimentó las explosivas investigaciones sobre la empresa de biotecnología fue Tyler Shultz, nieto del exsecretario de Estado George Shultz.
Es una lectura fascinante. Pero también es un recordatorio revelador de cómo el efectivo y la influencia de Silicon Valley pueden ejercerse de maneras desagradables.
La directora ejecutiva de Theranos, Elizabeth Holmes.
La historia de Tyler Shultz da la impresión de que el personal directivo de Theranos, incluida su directora ejecutiva, Elizabeth Holmes, se dejó llevar por su propia hipérbole. Y, cuando se le llamó la atención, parece haber recurrido al acoso, la intimidación y procedimientos legales increíblemente costosos en un intento por silenciar al denunciante.
Holmes abandonó Stanford para fundar Theranos en 2003, prometiendo una tecnología que proporcionaría análisis de sangre precisos con solo un pinchazo de sangre. Ella atrajo a los inversionistas, acumulando una vertiginosa valoración de $ 9 mil millones para Theranos en el proceso. También atrajo a estadistas increíblemente influyentes a su junta, entre ellos el anciano Shultz, Henry Kissinger, William Perry y Sam Nunn.
Sin embargo, tal alineación no le hizo bien a la compañía: quedó claro que Theranos carecía de las habilidades técnicas que decía poseer, con un patrón de pruebas inexactas y una gestión de laboratorio incompetente que finalmente obligó a la FDA a prohibición Holmes de dirigir un laboratorio clínico. En cambio, la compañía ahora está poniendo sus esperanzas en producir hardware portátil para análisis de sangre. Pero tiene una lucha por delante: Forbes valora la empresa en cero .
Y, sin embargo, algunos de sus primeros patrocinadores continúan apoyando a la empresa. En particular, el capitalista de riesgo Tim Draper, uno de los primeros inversores en Theranos, salió esta semana llamar a Holmes un gran empresario que hizo grandes cosas por los consumidores pero fue atacado. Draper sabe algo que el resto de nosotros no sabemos o no está dispuesto a admitir que apoyó al caballo equivocado.
Por su parte, parece que Tyler Shultz actuó en el mejor interés del público, aunque su familia ahora tiene una carga de $400,000 en honorarios legales y no ha hablado con su abuelo en meses, excepto a través de abogados.
Mientras tanto, el propio Theranos ahora está siendo perseguido por su ex cliente Walgreens, que anteriormente ofrecía su servicio de análisis de sangre en sus tiendas, como parte de un Demanda de $ 140 millones . Será interesante ver qué cambia cuando el cazador es cazado.
(Lee mas: Wall Street Journal , Feria de la vanidad , Theranos prometió una revolución, pero entregó errores peligrosos , Theranos está cerrando sus laboratorios y con una hemorragia laboral )