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Cuando la ciencia ficción inspira tecnología real
Muchos investigadores reconocen el papel que ha jugado la ciencia ficción para despertar su interés en la ciencia e inspirar avances. De hecho, hay muchos ejemplos de tecnologías ficticias que luego surgieron en el mundo real.
En 1945, mucho antes de que el primer satélite orbitara la Tierra, Arthur C. Clarke describió cómo las señales de radio podían rebotar en los satélites para comunicarse a larga distancia. Hoy en día, los satélites de comunicaciones son comunes.
Los comunicadores en Star Trek y el reloj de pulsera con video de Dick Tracy tienen notables similitudes con los teléfonos inteligentes y los relojes inteligentes actuales. Luego están los diversos robots desobedientes de 2001: una odisea del espacio y Cazarecompensas , que los humanos esperan desesperadamente evitar. Y KITT, el coche sin conductor de la serie de televisión caballero jinete, ya no es ciencia ficción.
Pero el impacto de la ciencia ficción en la realidad científica es difícil de cuantificar. De hecho, a los tecnólogos les encantaría comprender mejor la forma en que la ficción influye en el desarrollo de nuevas tecnologías.
Hoy, eso comienza a parecer posible gracias al trabajo de Philipp Jordan en la Universidad de Hawái en los EE. UU. y algunos colegas. Estas personas han estudiado la forma en que los investigadores involucrados en la interacción humano-computadora utilizan la ciencia ficción en su trabajo. Y encuentran no solo que la ciencia ficción juega un papel importante, sino que su impacto va en aumento.
Su método es sencillo, basado en documentos presentados en una de las conferencias más importantes del mundo en esta área: la Conferencia ACM sobre factores humanos en sistemas informáticos. El equipo buscó en los artículos publicados desde 1982 términos relacionados con la ciencia ficción y luego clasificó los resultados.
Descubrieron que los investigadores usan la ciencia ficción en una variedad de formas diferentes. Uno es para la investigación de diseño teórico. Otra es hacer referencia y explorar nuevas formas de interacción humano-computadora, que los investigadores creen cada vez más que están moldeadas por libros y películas de ciencia ficción. Luego está el estudio de la modificación del cuerpo humano, que quizás se explora mejor a través de la ficción.
Las películas, los programas o las historias de ciencia ficción brindan una inspiración para los principales y futuros desafíos de interacción humano-computadora de nuestro tiempo, por ejemplo, a través de la discusión de interfaces que cambian de forma, implantables o ética del más allá digital, dicen Jordan y compañía.
Pero el hallazgo más significativo del equipo es que el papel de la ciencia ficción parece estar cambiando. Los investigadores lo mencionan claramente con más frecuencia hoy que en cualquier otro momento del pasado. Y es probable que estos datos sean solo la punta del iceberg. Especulamos que la referencia explícita de la ciencia ficción en la investigación de la interacción humano-computadora representa una fracción de la inspiración y el impacto reales que ha tenido, dicen.
Ese es un pequeño paso hacia una mejor comprensión de la compleja relación entre la forma en que los humanos imaginan el impacto de la tecnología y la forma en que realmente ocurre. De hecho, las empresas de tecnología emplean cada vez más a futuristas que utilizan la ciencia ficción como medio para explorar nuevas tecnologías potenciales y su impacto social. A esto lo llaman creación de prototipos de ciencia ficción.
El trabajo de Jordan y compañía claramente podría ayudar a que esta actividad sea más fructífera. Clarke y sus colegas autores seguramente lo aprobarían.
Ref: arxiv.org/abs/1803.08395 : Explorando la referencia y el uso de la ciencia ficción en la literatura de HCI