CRISPR crea nuevas especies con un solo cromosoma gigante

Categoría: Biotecnología Al corriente 01 de agosto

Durante al menos los últimos 10 millones de años, cada célula de levadura del tipo que se usa para hacer cerveza o pan ha tenido 16 cromosomas. Pero ahora, gracias a la tecnología CRISPR y algunos manipuladores de ADN en China, hay levadura viva con solo uno.

Organizador del genoma: Los humanos tenemos nuestros genes organizados en 46 cromosomas, la levadura usa 16 e incluso hay una planta de helecho con 1260 de ellos. Esa es la forma como es. Y nadie está muy seguro de por qué.

El Grande: ¿Realmente necesitamos tantos cromosomas? Eso es lo que Zhogjun Qin y sus colegas del Laboratorio Clave de Biología Sintética en Shanghái querían saber.

Con CRISPR, la herramienta de edición de genes, el equipo de Qin cortó los centrómeros en forma de botón que mantienen unido cada cromosoma fibroso y luego comenzó a fusionarlos en una cadena larga. El resultado: organismos con ocho, cuatro, dos e incluso finalmente un solo cromosoma gigante.

¿Es esta una nueva especie? Buena pregunta. La levadura con menos cromosomas no puede aparearse muy bien o en absoluto con los regulares, pero les fue bien con su propio tipo numérico. De hecho, esto puede ser el comienzo de una especie separada hecha por el hombre.

Para qué sirve: Los científicos quieren explorar por qué las células tienen cromosomas, por lo que la nueva y extraña levadura podría ayudar. Pero el trabajo también es una demostración de ingeniería genómica a gran escala, dice el equipo chino. en su informe , que apareció en la revista académica Naturaleza.

¿El objetivo final de estos experimentos? Usar la tecnología para crear formas de vida útiles, diseñadas por humanos, nunca antes vistas.