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Criptografía cuántica para las masas
La criptografía cuántica finalmente podría llegar a la corriente principal gracias a un acuerdo que permitirá a los clientes adoptar la tecnología sin tener que instalar fibras ópticas dedicadas.
Caja ligera: El sistema de distribución de claves cuánticas Cerberis de id Quantique (abajo) con dos unidades de cifrado de enlace (arriba) ahora está ampliamente disponible en redes de fibra oscura.
La criptografía cuántica, un medio de mantener seguros los secretos mediante el uso de partículas ligeras para ayudar a codificar los datos, ha estado disponible comercialmente durante varios años. Pero la tecnología solo ha sido práctica para organizaciones gubernamentales o grandes del sector privado que pueden permitirse tener su propia fibra óptica punto a punto que requiere la tecnología. Pero bajo el nuevo trato, golpeado entre Soluciones y servicios de TI de Siemens en los Países Bajos y Ginebra, con sede en Suiza identificación cuántica , cualquier organización o individuo que desee seguridad de datos de vanguardia podrá comprar el paquete completo de criptografía cuántica y cable.
Para el desarrollo comercial de la criptografía cuántica es un paso significativo, dice Seth Lloyd , experto en la materia y profesor del MIT. Lo hace mucho más viable comercialmente. La fibra es, con mucho, la parte más cara, dice.
La criptografía cuántica es un método que busca resolver el problema de cómo enviar de forma segura claves criptográficas entre dos partes codificándolas dentro de partículas de luz o fotones. Permite a las partes compartir una clave aleatoria, y por lo tanto casi irrompible, sin temor a la interceptación de terceros. Si alguien intenta espiar el intercambio de claves, el mero hecho de observar los fotones los cambia, haciendo que el ataque sea detectable.
Pero para que esta distribución de clave cuántica (QKD) funcione, los mismos fotones transmitidos por una parte deben ser recibidos por la otra. Esto significa que, a diferencia de la mayoría de las señales de datos de fibra óptica, que los repetidores amplifican periódicamente para aumentar la señal, las claves cuánticas solo se pueden enviar a través de fibras punto a punto dedicadas y no amplificadas.
Las empresas de telecomunicaciones han pasado los últimos años instalando precisamente este tipo de fibra, pero por razones completamente diferentes, dice Lloyd. Conocida como fibra oscura, se trata esencialmente de una capacidad adicional que se ha colocado a granel para adaptarse al crecimiento futuro.
Algunas empresas alquilan esta fibra oscura para sus propias conexiones de datos seguras, pero en su mayor parte está ahí esperando la implementación, dice Andrew Shields, director de Grupo de información cuántica de Toshiba Research Europe en Cambridge, Reino Unido. Para la distribución de claves cuánticas, esta es una bendición. Hay toda esta fibra oscura en el suelo en este momento que no se está utilizando.
En el nuevo acuerdo, Siemens SIS ofrecerá el sistema QKD de id Quantique sobre la fibra oscura existente de Siemens. Es importante desde un punto de vista comercial que empresas como Siemens, un actor global, estén mostrando interés en esta tecnología, dice Grégoire Ribordy, cofundador y CEO de id Quantique. Existe la posibilidad de acelerar realmente el desarrollo comercial.
Inicialmente, solo estará disponible para los clientes holandeses, dice Feike van der Werf, director de ventas de Siemens SIS, pero con el tiempo puede implementarse más ampliamente. Veo esto como el primer paso en el cambio a la seguridad cuántica, dice Charlotte Rugers, consultora de seguridad de Siemens SIS.
En esencia, este acuerdo significa que, por primera vez, QKD se comercializará y comercializará como servicios de TI estándar, dice Ribordy. La fibra oscura se ha vuelto tan frecuente que en algunos países la fibra llega directamente a su hogar, dice. Por el momento todavía no es muy utilizado, principalmente por organizaciones que realmente se preocupan por la seguridad. Pero en teoría, este nuevo acuerdo significa que incluso las personas podrían adoptar la tecnología, si estuvieras realmente paranoico, dice.
Este es un paso importante que debería ayudar a llevar QKD a la corriente principal, dice Shields. Anteriormente, los clientes se veían obligados a obtener su propia fibra oscura, ya sea colocándola ellos mismos o consiguiendo una empresa de telecomunicaciones que la proporcionara, pero este nuevo acuerdo les permite comprar el paquete completo y escalable. Aunque algunas empresas más grandes pueden tener su propia fibra oscura, para las empresas más pequeñas sería más fácil adoptar la tecnología, dice. Hay personas que lo usan, pero principalmente para evaluar la capacidad, en lugar de usarlo para ocultar sus secretos.
Seguirá siendo caro. Además del precio de 82.000 dólares por un par de cajas QKD de id Quantique, el costo de la fibra oscura sigue siendo alto, porque el cliente tendrá que asumir el costo de al menos dos fibras: una para el QKD y la otra con la que enviar el cifrado. datos una vez intercambiadas las claves. Normalmente, el costo de cada fibra se compensa si decenas de clientes la comparten, dice Shields. Pero es poco probable que los clientes de QKD quieran compartir sus cables. Creo que a largo plazo necesitaremos que QKD se integre con las fibras de telecomunicaciones normales. Pero por ahora esto no es posible, dice. Las señales cuánticas son muy débiles y las señales de datos clásicas son muy fuertes, por lo que existe el peligro de que se ahoguen. Una vez que se haya resuelto este problema, QKD debería volverse aún más atractivo, dice.