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Controlar las herramientas
Será más difícil perder cosas una vez que los contenedores aprendan a realizar un seguimiento de su contenido. Esa es la idea detrás Enlace de herramienta , un producto creado por la empresa con sede en Cambridge ThingMagic , trabajando con Ford y fabricante de herramientas DeWalt . Tool Link, que se instalará en los vehículos de la serie E y F de Ford Work Solutions 2009, puede hacer un inventario de las herramientas empacadas en un camión mediante identificación por radiofrecuencia (RFID) y alertar al usuario si falta alguna.
Herramientas de seguimiento: Mercury5e de ThingMagic, arriba, es la tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) incorporada que impulsa Tool Link, un producto que ayuda a los usuarios a realizar un seguimiento de las herramientas. Un lector de RFID integrado en un vehículo lee las etiquetas de las herramientas para detectar cuáles están en la caja del camión. Tool Link estará disponible en los vehículos de las series E y F de Ford Work Solutions 2009.
Los cofundadores de ThingMagic, Yael Maguire y Ravi Pappu dicen que crearon el producto en respuesta a la demanda de la industria de la construcción, donde las herramientas perdidas u olvidadas cuestan tiempo y dinero a las empresas. El uso de RFID para resolver el problema surgió naturalmente de la filosofía más amplia de la empresa de conectar los objetos físicos del mundo a las tecnologías de Internet. RFID es adecuado para permitir la búsqueda en la realidad que nos rodea, dice Pappu. Él y Maguire dicen que están trabajando para construir la infraestructura que pueda habilitar su visión de RFID omnipresente.
La tecnología central de Tool Link es un lector RFID integrado en la caja del camión que lee microchips en las herramientas para detectar cuáles contiene la caja. Cada microchip, o etiqueta RFID, está equipada con una antena para que los datos se puedan enviar entre el lector y la etiqueta. En este caso, el lector puede solicitar el número de la herramienta de cada etiqueta contenida en la caja del camión. El lector RFID proporciona toda la potencia de la transacción, lo que significa que las etiquetas de las herramientas no necesitan ningún tipo de suministro de batería. Muchas grandes empresas utilizan sistemas RFID similares con fines de inventario. Lo que hace que Tool Link sea único es la aplicación y el enfoque de ThingMagic en incorporar RFID en el objeto. Las antenas, por ejemplo, están fabricadas para parecerse al resto de la caja del camión para que puedan integrarse a la perfección. En el futuro, dice Maguire, la caja del camión en sí podría ser la antena.
El sistema incluye una pequeña computadora integrada en el tablero, donde el usuario accede a los datos que el lector recopila. Tool Link puede recopilar información sobre lo que hay en el camión por la mañana y luego compararlo con lo que hay en el camión por la noche, asegurándose de que no se hayan dejado atrás las herramientas que se llevaron al trabajo. El usuario también puede crear listas de herramientas para trabajos específicos, detallando lo que debe colocarse en el camión antes de dirigirse al lugar de trabajo. Cuando el usuario enciende el camión, Tool Link informa qué herramientas, si las hay, no están en la caja del camión.
Michael Liard, director de investigación de Investigación ABI , que se enfoca en tecnologías RFID y sin contacto, dice que la tecnología es una solución innovadora para un problema común. Dice que espera que otras industrias se interesen en Tool Link. (ThingMagic ya está trabajando en un sistema similar para vehículos de respuesta a emergencias). También espera que la compañía integre su tecnología en otros tipos de objetos físicos. Aunque muchas empresas, incluida ThingMagic, ofrecen lectores RFID, señala Liard, ThingMagic tomó una decisión consciente hace algún tiempo para centrarse realmente en los lectores y aplicaciones RFID integrados. Están buscando ubicar a los lectores en diferentes tipos de factores de forma y vehículos. Creo que hay una promesa del mundo real detrás de eso.