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¿Cómo utilizará Facebook Gowalla?
El 2 de diciembre, CNN Money, citando una fuente cercana a Gowalla, informó que Facebook había adquirido el servicio basado en la ubicación, que se lanzó como rival de Foursquare. Se espera que la mayor parte del equipo de Gowalla se traslade de Austin, TX, a Palo Alto, California, donde tiene su sede Facebook. Gowalla se negó a comentar en ese momento, ya que tiene una política en contra de comentar sobre rumores y especulaciones, pero Foursquare encontró la adquisición lo suficientemente creíble como para haber emitido una declaración de felicitación a su antiguo rival. (Foursquare tiene medio millón de usuarios activos diarios contra los 10,000 de Gowalla, según se informa). Luego, el día 5, se convirtió en algo más que simples rumores y especulaciones, con el cofundador de Gowalla, Josh Williams, confirmando el trato en el company blog .
A primera vista, parece una adquisición extraña. Después de todo, el propio Facebook ya le permite registrarse y comparte tu ubicación con amigos. En algunos aspectos, es posible que Facebook simplemente esté utilizando la adquisición como una técnica para robar talentos de programación visionarios, como lo ha hecho antes con otras empresas (Snaptu, por ejemplo, o Hot Potato). En la forma en que algunas empresas adquieren otras como un juego de propiedad intelectual, Facebook puede estar haciéndolo simplemente como un juego de recursos humanos: atraer a los mejores talentos. Algún término esto es un alquiler-acq .
Pero uno de los detalles más intrigantes que surgieron en el escaso informe de CNN Money fue este: que el equipo de Gowalla estaría trabajando directamente en la función Timeline de Facebook, que aunque se anunció hace algún tiempo y se espera que se publique el mes pasado, se ha retrasado.
Visto desde esta perspectiva, la adquisición de Gowalla muestra que Facebook tiene la ambición no solo de expandirse en el tiempo (siendo un registro de su pasado), sino también en el espacio (siendo un registro de todos los lugares en los que ha estado). Gowalla se refiere a su producto como pasaporte; y la adquisición de Gowalla por parte de Facebook apunta a las propias ambiciones de Facebook de ser algo así como la autoridad central de pasaportes en la web.
Recientemente, el autor Salman Rushdie se peleó con Facebook, que insistió en que usara el nombre Ahmed Rushdie en línea, ya que ese era su nombre legal. (Rushdie finalmente prevaleció). New York Times señaló cómo el debate arrojó luz sobre la postura de Facebook sobre el llamado guerras nym . En resumen, Facebook tiene un gran interés en que las personas usen sus nombres reales en la web; escribió el Veces : Un lado imagina un sistema en el que utiliza una especie de pasaporte digital, con su nombre real y emitido por una empresa como Facebook, para viajar a través de Internet ... [Facebook] se está convirtiendo en una especie de proveedor de pasaportes de facto, lo que permite a sus usuarios para iniciar sesión en otros siete millones de sitios y aplicaciones con sus nombres de usuario y contraseñas de Facebook.
La adquisición de Gowalla apunta hacia una era, quizás una en la que ya hemos llegado a medias, en la que Facebook es algo así como el propio Departamento de Estado de Internet: la autoridad que gobierna sus viajes a través de la web. Para los miembros de la próxima generación, Facebook puede ser más que un simple aspecto de sus vidas digitales, un sitio web que pueden visitar ocasionalmente. Puede volverse tan inseparable de sus identidades en línea como lo son sus pasaportes, certificados de nacimiento y tarjetas de seguridad social de los que están fuera de línea.