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Cómo planea DARPA reinventar la fabricación en EE. UU.
¿Y si ganara el Concurso del ejército para diseñar un nuevo vehículo de combate blindado Fue tan simple como cargar sus archivos CAD y otras especificaciones al Ejército de los EE. UU., que luego tendría la capacidad de construir su vehículo propuesto, y todos los demás diseños de la competencia, en una instalación de fabricación genérica.
Si eso suena loco, es porque todo que propone la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa es deliberadamente exoesqueletos impulsados y sangre sintética, a insectos robot y un submarino volador .
Y DARPA tiene el presupuesto para hacer que estas cosas sucedan, si es que son posibles en un horizonte de tiempo lo suficientemente corto: los estadounidenses son 4% de la población mundial y la mitad de su gasto militar , y solo DARPA tiene un presupuesto de investigación de $ 3.2 mil millones .
Lo que propone DARPA es en su nuevo programa iFAB, para lo cual pronto solicite solicitudes de propuestas de la industria privada , es una capacidad de fabricación al estilo de una fundición. Por lo que se refieren a las fundiciones de microchips: las fábricas genéricas que construyen cualquier chip para cualquier diseñador que producen microchips para cada aplicación que pueda imaginar, y que son el modo de fabricación dominante para la mayor parte del silicio que se utiliza en la actualidad. (Un puñado de empresas, como Intel, son lo suficientemente ricas como para seguir la antigua forma de hacer las cosas y aún poseen sus propias fábricas de chips).
Así es como DARPA describe el programa:
Los objetivos específicos del programa iFAB son diseñar y configurar rápidamente las capacidades de fabricación para respaldar la fabricación de una amplia gama de modelos y variantes de vehículos de combate de infantería. Los esfuerzos paralelos titulados vehicleforge.mil y Fast Adaptable Next-Generation Ground Combat Vehicle (FANG) buscan desarrollar la infraestructura y llevar a cabo una serie de desafíos de diseño (denominados Adaptive Make Challenges) destinados a precipitar el diseño de código abierto para un prototipo de Army's Ground Vehículo de combate (GCV).
Leíste bien, el ejército quiere fuente abierta la construcción de su vehículo de combate blindado de próxima generación, el que reemplazará a su caballo de batalla actual, el Vehículo de combate Bradley .
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Si esto le suena familiar, es porque a las empresas les gusta Motores locales ya estamos tratando de que esto suceda para los vehículos de todos los días: el diseño personalizado y la fabricación personalizada, todo posible gracias a lo que solía llamarse creación rápida de prototipos y ahora solo está haciendo cosas con gran prisa.
La diferencia es que DARPA no quiere terminar con solo un montón de autos de kit, o en este caso, tanques de kit. DARPA quiere literalmente reinventar la fabricación, no solo para poder construir nuevos vehículos más fácilmente, sino porque tienen una ambición no tan secreta de revivir la base de fabricación de Estados Unidos .
La visión final de iFAB, que se desarrollará en la segunda fase del programa que se solicitará bajo un BAA separado al final del presente esfuerzo, es la de una instalación que pueda fabricar y ensamblar los diseños FANG ganadores, verificados y suministrados en una representación completa de metalenguaje con herramientas META / META-II.
No todo el mundo está de acuerdo que este es un tipo de fabricación es un objetivo realista: DARPA tiene un historial de atraer a autores de ciencia ficción y futuristas para que lo ayuden a generar nuevas ideas, y es posible que estuvieran un poco demasiado altos en un artículo particular de Wired cuando escribieron este documento. Pero ese es el punto de DARPA: financian cosas que nadie más haría y, finalmente, esa tecnología llega al sector civil.
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Imagen cortesía de Bradley Fighting Vehicle Oficina de Asuntos Públicos de Fort Knox