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Cómo organizar una revolución
¿Cómo es posible que un pequeño número de recién llegados desplace a un grupo bien establecido de líderes?
Esa no es solo una pregunta para las organizaciones militares que desean derrocar gobiernos; es una cuestión para los partidos políticos que controlan los debates nacionales, los nuevos productos que desplazan a los líderes del mercado bien establecidos y las aves que siguen a los líderes en busca de nuevas fuentes de alimentos.
Los científicos sociales han estudiado la naturaleza del liderazgo eficaz durante siglos con un éxito limitado. Los físicos, por otro lado, son nuevos en la fiesta, lo que les da la oportunidad de conseguir algunos frutos maduros. Hoy, Hai-Tao Zhang de la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, y algunos amigos dicen que han agarrado una pieza particularmente jugosa al revelar una estrategia clave de liderazgo efectivo.
Una forma de modelar el liderazgo (o agrupación, como lo llaman los ornitólogos) es crear un enjambre de individuos basado en computadora que siga el movimiento promedio de quienes los rodean. Cuando presenta a un pequeño número de líderes que se mueven en una determinada dirección, digamos, a la derecha, el enjambre tiende a seguir a los líderes.
Entonces, ¿cómo puede un número menor de líderes que se mueven hacia la izquierda tomar el control del enjambre? A primera vista, parece que no pueden. Pero Hai-Tao Zhang y sus amigos demuestran lo contrario. Identifican dos nuevas cualidades de liderazgo que determinan el resultado. La primera es la capacidad de distribuir la influencia de un líder a tantos seguidores dentro de un tiempo determinado. El segundo es la capacidad de ser lo suficientemente persuasivo para cambiar y mantener la lealtad de los seguidores en los que pueden influir.
Cuando estos factores entran en juego, el equilibrio de poder depende de la distribución de líderes. Lo que muestran Hai-Tao Zhang y sus amigos es que es posible que los buscadores de poder extiendan su influencia a tantos seguidores como sea posible en un momento dado y acumulen suficiente poder para gobernar a estos seguidores. Esto permite a los buscadores de poder derrotar a los líderes dominantes únicamente optimizando su patrón de distribución, incluso cuando son menos en número que su oposición.
De modo que la clave para tomar el poder, o al menos ganar un punto de apoyo significativo, es la distribución efectiva de un pequeño número de líderes dentro de un grupo más grande. Un mejor patrón de distribución tiene una región de influencia más grande y un mayor factor de agrupación, lo que puede equipar a los líderes con la capacidad de influir en más seguidores en un período determinado y fortalecer el poder de persuasión en los seguidores también, dice el equipo.
Esa es una idea interesante que puede explicar la efectividad de las campañas de base en Internet, tanto políticas como comerciales, que hemos visto en los últimos años. La conclusión aquí es que no es solo lo que está diciendo lo que es importante, sino cómo distribuye su mensaje.
Este tipo de pensamiento podría tener un efecto profundo en todo, desde los movimientos de base hasta el marketing de guerrilla y la forma en que se gestionan las grandes empresas.
Y, por supuesto, puede haber interés en la próxima iteración de esta idea en la que los líderes establecidos preguntan cómo pueden mantener un status quo dada la infiltración de un pequeño número de intrusos en busca de poder.
Cosas fascinantes.
Ref: arxiv.org/abs/0907.1317 : Liderazgo eficaz en competición