Cómo operar su reloj inteligente con la misma mano que lo usa

Los relojes inteligentes no son exactamente modelos de eficiencia: requieren una mano para funcionar mientras la otra muñeca la usa. Un equipo de investigadores de la Universidad Carnegie Mellon pensó que tenía que haber una mejor manera de pellizcar, deslizar y hacer clic usando solo la mano que lo usa.

Aprovecharon los sensores existentes de relojes inteligentes como giroscopios y acelerómetros y, utilizando el aprendizaje automático, enseñaron a un reloj inteligente Samsung Galaxy Gear comercial a reconocer cinco gestos diferentes realizados por la mano que usa el reloj. Incluía gestos relativamente finos como pellizcar y tocar, además de movimientos de manos más grandes como frotar, apretar y saludar.

“Queríamos hacer gestos que no fueran incómodos para las personas mientras usan su reloj inteligente”, dice Julian Andres Ramos Rojas, estudiante de doctorado en el Instituto de interacción humano-computadora de Carnegie Mellon.

Los sensores en el reloj inteligente pueden reconocer gestos simples de la mano que lo usa.

El equipo de investigación recurrió a 10 voluntarios para probar la precisión de su sistema. En general, fue un 87 por ciento de precisión. Rojas estima que una versión comercial tendría que tener una precisión de más del 95 por ciento.

Los relojes inteligentes en su forma moderna aún son relativamente nuevos y sus fabricantes están experimentando con diferentes métodos de entrada. A menudo implican botones voluminosos o muchos toques o desplazamientos con el dedo del usuario.

El reconocimiento de gestos mejoraría drásticamente la funcionalidad de los relojes inteligentes, que han tenido problemas para despegar. Atar ambas manos para interactuar con un reloj inteligente a menudo no tiene mucho sentido. Es posible que alguien con las manos sucias no quiera tocar su pantalla solo para cambiar la música.

(Hay) momentos en los que la velocidad, la sutileza, la interacción de manos libres o el puro placer exigen el control de gestos, según Stephen Lake, director ejecutivo del fabricante de brazaletes de control de gestos Thalmic Labs. Cuando tenemos la oportunidad de sumergirnos aún más en una experiencia o proporcionar un atajo a la alternativa, el control por gestos puede prevalecer.

Los fabricantes de relojes inteligentes están en las primeras etapas de agregar control por gestos. A fines del año pasado, Google hizo posible agregar algunos controles de gestos a los relojes inteligentes con Android. Los usuarios pueden mover, agitar o levantar la muñeca para interactuar. El enfoque del equipo de Carnegie Mellon difiere en que los usuarios pueden hacer movimientos de dedos relativamente finos y aun así hacer que su reloj los detecte.

Los investigadores creen que su trabajo podría ser especialmente útil en el cuidado de la salud, donde podría ser utilizado por pacientes con enfermedades de las neuronas motoras. También sería posible usar la tecnología para controlar más que un reloj inteligente; los teléfonos, las computadoras portátiles y los cascos de realidad virtual o aumentada también pueden beneficiarse del control por gestos.

Rojas dice que los investigadores ya están mirando más allá de los relojes inteligentes para interactuar con nuestros dispositivos. Otro equipo de Carnegie Mellon está trabajando para convertir la piel en una pantalla táctil (consulte Use Your Arm as a Smart-Watch Touch Pad). Pero no es probable que todos saltemos inmediatamente a la solución más de ciencia ficción.

“No creo que nos vayamos a conformar con un solo modo de interacción. En cambio, será esta muy buena combinación de técnicas, dice Rojas.

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