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Cómo las megaciudades podrían liderar la lucha contra el cambio climático
Reducir las emisiones en algunas de las ciudades más pobladas del mundo podría tener un impacto enorme en el cambio climático.
Getty
28 de abril de 2021En 2050, 2.500 millones de personas más vivirán en ciudades que en la actualidad. A medida que el mundo se vuelve más urbanizado, muchas ciudades se vuelven más pobladas al mismo tiempo que intentan reducir las emisiones de carbono y mitigar los impactos del cambio climático.
En las próximas décadas, las ciudades serán motores de crecimiento económico. Pero también deben jugar un papel clave en la lucha contra el cambio climático; Las 100 ciudades más pobladas del mundo son responsables de aproximadamente una quinta parte de las emisiones globales de carbono.
Esta historia fue parte de nuestra edición de mayo de 2021
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Algunas de las ciudades más grandes del mundo, llamadas megaciudades, están a la altura de este desafío. Sin embargo, estas áreas urbanas varían mucho en cuanto a qué tan eficientes son y cuánto crecerán. Ver cómo se acumulan puede ayudarnos a identificar dónde están nuestras mayores oportunidades para reducir las emisiones.
Desplácese hasta la parte inferior para conocer nuestros metodología .
Con más personas mudándose y un espacio limitado para crecer, las ciudades del mundo se están convirtiendo en megaciudades. En 2020, nuestro mundo albergaba 34 megaciudades. La mayoría estaban en el hemisferio norte: en Asia, Europa y América del Norte.
Las megaciudades tienen al menos 10 millones de habitantes, representadas en este mapa como la planta baja. Por cada millón adicional de personas que viven allí, agregamos otro piso.
Las megaciudades tienen al menos 10 millones de habitantes, representadas en este mapa como el primer bloque. Para mostrar cuántos residentes más viven en cada ciudad más allá de los primeros 10 millones, hemos agregado un segundo bloque.
Algunas megaciudades están creciendo rápidamente y se espera que agreguen muchos más residentes. Aquí, agregamos un piso adicional por cada millón de personas proyectadas que vivirán allí para 2035. El crecimiento será más rápido en Asia y el Sur Global.
Algunas megaciudades están creciendo rápidamente y se espera que agreguen muchos más residentes. Aquí, hemos agregado un bloque adicional para representar cuántos millones de personas más se proyecta que vivirán en cada ciudad para 2035. El crecimiento será más rápido en Asia y el Sur Global.
Sin embargo, al observar las emisiones anuales de carbono de las ciudades, representadas aquí como círculos grises, las megaciudades de rápido crecimiento en el Sur Global están contribuyendo con muchas menos emisiones per cápita que otras ciudades del mismo tamaño. Las ciudades con residentes adinerados que llevan estilos de vida de alto consumo están impulsando la contaminación atmosférica global.
Estas ricas megaciudades también tienen más fondos para medidas de adaptación y estarán mejor preparadas para el cambio climático.
Esto es cierto para las tres ciudades con mayor huella de carbono per cápita: Shenzhen, China, y las dos áreas metropolitanas más pobladas de los Estados Unidos: Los Ángeles y Nueva York.
Este es el caso de Shenzhen, China y una de las áreas metropolitanas más pobladas de Estados Unidos: Nueva York.
Las huellas de carbono per cápita de cada una de esas tres ricas megaciudades son de 4 a 8 veces las de Bangalore, Osaka y Moscú, que tienen poblaciones similares.
Las huellas de carbono per cápita de cada una de esas dos ricas megaciudades son de 4 a 8 veces las de otras ciudades con poblaciones equivalentes.
Estas metrópolis, como muchas otras ciudades en países en desarrollo, enfrentarán más adversidades climáticas a pesar de tener una huella de carbono más pequeña.
La población de Kinshasa, por ejemplo, es similar a la de Shenzhen en la actualidad. Sin embargo, la diferencia en sus emisiones de carbono per cápita muestra el impacto climático desproporcionadamente alto de los residentes de Shenzhen.
También se espera que Kinshasa crezca mucho más para 2035 que Shenzhen. A pesar de su baja huella de carbono, la falta de infraestructura de Kinshasa y la financiación insuficiente para las medidas de adaptación ponen a su población en rápido crecimiento en mayor riesgo.
Con menos oportunidades de desarrollar resiliencia, los residentes enfrentarán muchos peligros del cambio climático, incluida la inseguridad alimentaria, la sequía, los desastres naturales y las temperaturas extremas.
Mientras tanto, Shenzhen está tomando medidas para reducir su huella. La ciudad agregó miles de autobuses y taxis de bajas emisiones a su flota de transporte, promovió los estándares de construcción ecológica y agregó un límite a la intensidad de carbono de las industrias. Shenzhen ahora espera alcanzar las emisiones máximas de carbono en 2022, ocho años antes que China.
Reducir las emisiones en solo unas pocas megaciudades más ricas del mundo podría contribuir en gran medida a mitigar los impactos del cambio climático en todo el mundo, tanto en los residentes de estas megaciudades como en aquellos que viven en los entornos más vulnerables.
Para 2035, el mundo tendrá 14 megaciudades más, según Naciones Unidas. La mayoría de los nuevos se desarrollarán en África y Asia. La concentración de riqueza y tecnología dentro de las áreas metropolitanas significa que las ciudades de todo el mundo podrían liderar el camino para abordar el cambio climático.
Metodología
Los datos de población para 2020 y 2035 se obtuvieron del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas, División de Población (2019). Perspectivas de urbanización mundial: la revisión de 2018 .
Los datos de la huella de carbono per cápita se obtuvieron de Moran, D., Kanemoto K; Jiborn, M., Wood, R., Többen, J. y Seto, K.C. (2018) Huellas de carbono de 13.000 ciudades. Cartas de investigación ambiental DOI: 10.1088/1748-9326/aac72a.
Encontramos la huella de carbono global para cada ciudad multiplicando los datos de huella de carbono per cápita de Moran et al. por los datos de población proporcionados por las Naciones Unidas.
Al interpretar los resultados, tenga en cuenta las limitaciones de estos estudios y métodos; los números no son perfectamente precisos pero nos permiten identificar y analizar tendencias.
Créditos de fotografía: Getty (NYC, High Line, Shenzhen); Alamy (Kinshasa); Shutterstock (Osaka)