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Cómo la ley de derechos de autor sofoca su derecho a jugar con la tecnología
La semana pasada, Andrew Bunnie Huang, un hacker e inventor benévolo, anunció que se asociaría con la Fundación Frontera Electrónica a demandar al gobierno de estados unidos . ¿Por qué? Él cree que la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital es inconstitucional; que la ley obstaculiza la libertad de expresión, sofoca la expresión creativa y frena el progreso.
Todo lo que puedo decir es... ya era hora.
La DMCA puede tener digital y milenio en su nombre, pero no está en sintonía con la forma en que realmente funciona la tecnología moderna. Lo descubrí de primera mano cuando un amigo agricultor me pidió que lo ayudara a reparar su tractor. Fue mucho más difícil de lo que pensaba, pero por razones legales más que técnicas. Un obstáculo llevó a otro, y el año pasado terminamos presentando una petición solicitando a la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. que permitiera a los agricultores reparar sus tractores.
No soy un abogado de propiedad intelectual. Soy reparador y dirijo una comunidad en línea llamada lo arreglo eso también enseña a otras personas cómo arreglar las cosas. La ley de derechos de autor no debería tener casi nada que ver con mi vida. Pero lo hace, gracias a la DMCA. Las corporaciones manipulan la ley para criminalizar actividades que no tienen absolutamente nada que ver con los derechos de autor, incluida la reparación.
Aprobada hace casi dos décadas, la DMCA gobierna el espacio donde chocan los derechos de autor tradicionales y la tecnología moderna. En 1998, el objetivo del Congreso era evitar que los aterradores tipos de piratas informáticos en esa nueva cosa de Internet presentaran películas pirateadas directamente en sus ojos. Entonces, los legisladores escribieron una cláusula contra la elusión (Sección 1201) en la nueva ley, que prohíbe a los usuarios romper los bloqueos digitales, como DRM o encriptación, que protegen el contenido protegido por derechos de autor.
Por supuesto, muchas cosas han cambiado desde 1998. Y si la miríada de formas no autorizadas de transmitir Game of Thrones hay alguna indicación, Sección 1201 no detuvo la piratería en absoluto. que es hizo hacer era dar a los fabricantes otra capa de control legalmente blindada sobre sus productos.
Al igual que las películas y la música, el software tiene derechos de autor. Ahí es donde la DMCA realmente llega al ventilador, porque el software está en casi todos los productos modernos que fabricamos, desde muñecas Barbie a calculadoras, motocicletas a tractores. Si una empresa quiere evitar que un propietario curioso se entrometa con el código, realice ingeniería inversa en la programación o realice modificaciones en el sistema, simplemente puede colocar un candado digital en el producto. Rompe ese bloqueo digital, por cualquier motivo, incluso si solo deseas hacer una copia de seguridad o reparar algo que posees, y eres un ciberdelincuente.
Así que volvamos a mi historia. Este amigo, un agricultor de fresas de California, se acercó a mí hace unos años porque tenía problemas para reparar algunos de sus nuevos equipos agrícolas. Cada vez que una máquina se estropeaba, tenía que enviar a un técnico de reparación autorizado por el fabricante que podía acceder al software de diagnóstico patentado. Reparar el equipo localmente hubiera requerido que mi amigo pirateara su propio tractor, lo cual es ilegal.
Eso no me sentó bien. Así que recluté una clínica legal de la Universidad del Sur de California para ayudarme a decirle a la Oficina de Derechos de Autor que los agricultores deberían poder reparar sus tractores por su cuenta. Tomó casi un año de ida y vuelta, pero finalmente el Oficina de derechos de autor decidió que los agricultores y los propietarios de automóviles podrían de hecho romper las cerraduras digitales y acceder al código en sus vehículos con el fin de repararlos.
Esa fue una victoria. Pero no es suficiente. Esto tiene implicaciones más allá de los tractores y los automóviles.
Todos los días se lanzan al mercado miles de productos. Cada vez más de ellos vienen equipados con software integrado. Inevitablemente, algunos de ellos se romperán y la gente tendrá que arreglarlos. Me gusta este chico , que necesitaba arreglar un micrófono defectuoso en el sistema de terapia del habla de su esposa. O estas personas , que están tratando de reemplazar las unidades de DVD en sus Xboxes. O estos propietarios de refrigeradores inteligentes Samsung defectuosos. Según la Sección 1201, las reparaciones que requieren acceso a la programación de un producto podrían ser ilegales.
Mi empresa, iFixit, también tiene estos problemas. Vendemos reparación de xbox partes, pero tenemos que innecesariamente agrupe las unidades de repuesto y las placas principales en pares porque están vinculados criptográficamente. Usando una técnica desarrollada por Bunnie, pudimos venderlos individualmente y reducir a la mitad el costo de reparación, pero el año pasado la Oficina de Derechos de Autor rechazó nuestra solicitud para legalizar la práctica.
Reparar no es delito. Nadie debería tener que pedir permiso a la Oficina de derechos de autor para arreglar sus cosas. Nadie deberían ser amenazados con una demanda por mirar el código dentro de algo que les pertenece. Y nadie deben arriesgarse a ir a la cárcel porque tienen la audacia de arreglar un tractor sin la aprobación del fabricante.
Si lo hace, entonces su tractor no es lo único que está roto. Las leyes de derechos de autor de Estados Unidos también están violadas. Y ya era hora de que alguien intentara arreglarlos. Puede que Bunnie no sea el héroe que merece nuestro disfuncional sistema de derechos de autor, pero sin duda es el héroe que necesitamos. Y la pelea de su vida acaba de comenzar.
Kyle Wiens es el CEO de iFixit, el manual de reparación gratuito. Ha dedicado su vida a derrotar la segunda ley de la termodinámica, una batalla que se libra tanto en la sala del tribunal como en el taller. La campaña por el derecho a la reparación, hasta ahora, ha legalizado con éxito el desbloqueo de teléfonos celulares y la reparación de tractores.