Cómo Google le ahorra al mundo $ 65 mil millones al año

Hal Varian, economista jefe de Google, calcula que las búsquedas realizadas en Google ahorran a los ciudadanos del planeta Tierra un total de 65.000 millones de dólares al año. Varian, uno de los oradores principales de la Web 2.0 Expo que se celebra en San Francisco, expuso su lógica en una diapositiva que decía:

• Por persona

• Ganancias medias por hora [de un usuario empleado de Google] = 22 USD

• [Búsquedas web] Ahorre 3,75 minutos al día = 1,37 USD al día

[En comparación con las búsquedas de información que no se realizan en la web]

• 365 días al año = $ 500

• ¿Cuántos usuarios?

• 130 millones de personas empleadas

• 130 millones x 500 = $ 65 [mil millones]

• 300 millones [usuarios totales de Google]

• 300 millones x 500 = $ 150 [mil millones]

(h / t a Patrick C. Price para capturar la diapositiva original )

Varian es un economista consumado , por lo que podemos suponer que basó estos números en los mejores datos disponibles. Si sus cálculos reflejan la realidad, plantean una serie de preguntas interesantes:

1. ¿Pagaría $ 1 por día para acceder a Google?

The New York Times está poniendo un muro de pago, e incluso los señores sarcásticos de Gawker parecen estar a favor de ello. La diferencia es que Google no necesita su dinero. Pero digamos que el próximo director ejecutivo de la empresa se vuelve codicioso. ¿Estás realmente listo para subsistir con nada más que Bing y agua?

Supongamos que solo un tercio de los usuarios actuales de Google (100 millones) pagaron un dólar al día por el privilegio. Valdría $ 36.5 mil millones al año para la compañía, eso es más que sus ingresos totales actuales, que en 2010 fueron $ 29.3 mil millones.

Pero, ¿pagaría realmente un tercio de los usuarios de Google un dólar al día para usarlo cuando hay alternativas gratuitas? Un Google que cobrara sería una entidad muy disminuida en la web, y existe una gran posibilidad de que la empresa no pueda ganar tanto como lo hace ahora solo a través de los ingresos publicitarios. Lo que demuestra la brillantez de las subastas publicitarias que impulsan Adsense / Adwords, el mismo mercado que Varian ayudó a construir.

2. ¿Cómo sabe Google qué porcentaje de sus usuarios están empleados y que su salario promedio es de $ 22 / hora?

Los datos demográficos son extremadamente valiosos para los anunciantes. De hecho, sin él, es imposible vender publicidad en una propiedad de medios. Su adquisición tiende a ser cualquier cosa menos científica: para las revistas, las encuestas a los lectores se llevan a cabo sin tener en cuenta las sutilezas como el sesgo de selección (supongo que nadie confundió nunca a los especialistas en marketing con los científicos).

Entonces, ¿qué está usando Google? La compañía tiene datos de ubicación bastante precisos para cada uno de sus usuarios, por supuesto, pero uno no puede evitar preguntarse si la compañía también está midiendo la frecuencia con la que buscamos artículos de lujo, autos nuevos o, digamos, abogados de quiebras.

3. ¿De dónde diablos proviene la cifra de 3.75 minutos / día?

Una parte debe ser el tiempo que de otra manera habríamos pasado usando una guía telefónica o algún otro directorio en papel. Pero esto lleva directamente a la pregunta n. ° 5 ...

4. ¿Cómo puede alguien justificar la afirmación de que Google nos ahorra tiempo?

Los economistas que estudian la eficiencia energética hablan de algo llamado 'efecto rebote', que dice que cuando se hace un aparato o un proceso más eficiente, la gente tiende a usar más. (El científico Stan Cox ha dicho que es como poner energía a la venta .

De manera similar, en la nota clave de Varian él dijo : Cuando obtener respuestas era caro, hacíamos pocas preguntas. Ahora que las respuestas son baratas, hacemos muchas preguntas.

Si Google ha facilitado la búsqueda, ¿cómo puede pretender ahorrarnos tiempo? La facilidad de búsqueda no ha multiplicado simplemente la cantidad de búsquedas que hacemos, lo que nos permite buscar no solo las cosas que necesitamos, sino también las que queremos. ¿No se ha convertido la búsqueda en algo tan esencial para el ocio como para los negocios?

Seguramente debe haber una cierta cantidad de efecto rebote en la mayor eficiencia de tiempo que nos ha brindado Google. ¿De qué otra manera podemos explicar la pobreza de tiempo que sienten tantos trabajadores web?

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