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Cómo F = ma podría romperse a bajas aceleraciones
La segunda ley de Newton, F = ma, es uno de los cimientos de la física moderna. O al menos lo fue hasta principios de la década de 1980, cuando los astrónomos notaron que las estrellas que orbitan galaxias espirales no lo obedecen.
Aquí está el problema. Según la ley de Newton, los objetos más distantes deberían orbitar un objeto central masivo más lentamente. Eso es exactamente lo que sucede en el sistema solar. Pero las estrellas de las galaxias espirales orbitan mucho más rápido de lo que predice la ley de Newton.
Los astrónomos han propuesto dos soluciones a este enigma. La mayoría piensa que debe haber un halo de materia invisible tirando de las estrellas de alguna manera invisible. Otros piensan que la ley de Newton debe romperse de alguna manera por las pequeñas aceleraciones que sienten las estrellas en las galaxias. Estos muchachos han pasado los 20 años desde entonces explorando las implicaciones de la Dinámica Newtoniana Modificada, o MOND, dirigida por Mordehai Milgrom del Centro de Astrofísica del Instituto Weizmann, en Israel, quien soñó la idea en 1983.
El problema es que MOND solo entra en acción cuando la aceleración es mínima, tan pequeña que ningún experimento en la Tierra ha podido distinguir sus efectos de la ley de Newton. Y las mediciones de estrellas en galaxias distantes son difíciles de realizar, por lo que ha sido difícil para los astrónomos encontrar pruebas a favor o en contra.
Pero hoy, Milgrom dice que ha calculado un nuevo efecto de MOND que debería ser medible para los planetas y cometas del sistema solar.
El nuevo efecto es una fuerza de cuatro polos que repele los objetos en el espacio por encima y por debajo del plano del sistema solar mientras atrae los objetos que se encuentran dentro del plano. Milgrom dice que esto debería producir un efecto sobre la precesión del perihelio de los planetas del sistema solar.
Él dice que las mediciones actuales aún no son lo suficientemente precisas para ver o limitar este efecto, pero la precisión apropiada parece estar al alcance.
Curiosamente, el año pasado los astrónomos encontraron que la precesión del perihelio de Saturno no encaja del todo con las predicciones .
¿Podría ser esta la pistola humeante que busca Milgrom?
Ref: arxiv.org/abs/0906.4817 : Efectos MOND en el sistema solar interior