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¿Cómo debemos enseñar a los maestros?
El MIT replantea la educación para el siglo XXI. 21 de junio de 2016
De pie frente a varios cientos de líderes educativos con café y croissants en el salón de baile del Royal Sonesta Hotel de Cambridge, Arthur Levine está alegremente desmantelando el sistema educativo moderno. Imagínese si su GPS funcionara como lo hacen las pruebas hoy en día: le daría una lectura cada hora, bromea Levine, presidente de Woodrow Wilson National Fellowship Foundation, una organización sin fines de lucro con sede en Princeton, Nueva Jersey, enfocada en la educación y el desarrollo del liderazgo. Es más, cuando empezaste estarías a 20 millas de donde vas; y ahora estás a 50 millas de donde vas y te diriges en la dirección equivocada.
Conocido por su crítica fulminante de la formación de docentes en la mayoría de las escuelas de educación, Levine, el ex presidente de la Escuela de Profesores de Columbia, pronunciará el discurso de apertura en una reunión de los mejores profesionales de la educación superior de todo el país. Primero, dice, tenemos que admitir que el sistema educativo estadounidense no funciona. Construido durante la era industrial, evoca la mejor tecnología de la época, la línea de montaje, lo que obliga a todos los estudiantes a aprender lo mismo al mismo tiempo.
Ese sistema está totalmente fuera de sintonía con lo que los estudiantes necesitan en una sociedad de información global. El libro de texto, la vieja tecnología con la que estamos familiarizados, se está muriendo, dice. En su lugar, Levine imagina un salón de clases que aprovecha la realidad virtual para enseñar a los estudiantes sobre la antigua Grecia, que puede enseñar a los estudiantes de forma remota dondequiera que estén en el mundo, que se adapta a las necesidades de los estudiantes y los prueba en cada paso del camino para asegurarse de que están en el buen camino. Dados los requisitos y capacidades de nuestro mundo moderno, dice, veremos que la educación se vuelve más individualizada, más personalizada y más adaptable.
A solo unas cuadras de donde está dando el discurso, él y su fundación están trabajando con el MIT para construir un nuevo modelo para una escuela de posgrado en educación para implementar su visión. Durante los próximos cinco años, el MIT servirá como incubadora de la Academia de Enseñanza y Aprendizaje Woodrow Wilson, una escuela de formación docente independiente que planea ofrecer una maestría en educación, así como una licencia para enseñar STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) en los grados 5 a 12. (Los títulos serán otorgados por la academia, no por el MIT). Cuando abra sus puertas a los candidatos a maestros en el otoño del próximo año, la academia utilizará tecnología de punta y la última investigación cerebral sobre el aprendizaje para transformar drásticamente la forma en que los maestros aprenden y la forma en que enseñan a los estudiantes de secundaria y preparatoria.
La asociación del MIT con la academia es parte de una iniciativa aún más amplia para mejorar la enseñanza hasta el jardín de infantes. La educación K-12 es de donde obtenemos a nuestros estudiantes universitarios, pero más que eso, también hay una 'forma MIT', una forma de enseñanza 'práctica y mental', que pensamos que deberíamos salir al mundo. , dice Sanjay Sarma, vicepresidente de aprendizaje abierto del MIT. El ímpetu para compartir el estilo del MIT surgió de las discusiones que comenzaron con el Grupo de trabajo de todo el Instituto sobre el futuro de la educación del MIT convocado por el presidente L. Rafael Reif en 2013. Una de las cosas que surgieron fue un interés sincero y profundo en alentar más educación STEM y llegar a los estudiantes antes de que vinieran al MIT, dice Sarma, quien copresidió el grupo de trabajo.
En febrero, el presidente Reif anunció otras dos nuevas iniciativas para promover el objetivo de difundir la versión de la educación STEM del MIT: el Grupo de acción pK–12, que integrará y ampliará los numerosos esfuerzos de divulgación del MIT para estudiantes desde prejardín de infantes hasta la escuela secundaria, y el MIT Iniciativa de Aprendizaje Integrado (MITili), que ayudará a traducir las últimas investigaciones en disciplinas como la psicología y la neurociencia directamente en enfoques educativos y fomentará más investigación educativa en el MIT.
Hacer que los niños se entusiasmen con STEM
Si bien en el pasado se ha propuesto la creación de una escuela de educación, dice Sarma, nunca hemos tenido el número de docentes o el interés concertado en contratar a una gran cantidad de estudiantes graduados en la enseñanza per se. Por otro lado, el Instituto tiene una larga historia de investigación en educación y empaque de ciencia compleja para mentes más jóvenes. En la década de 1950, el MIT trabajó para incorporar los conceptos más recientes de ciencia e ingeniería en los libros de texto para niños. En la década de 1960, un equipo del MIT dirigido por Seymour Papert desarrolló el lenguaje de programación Logo para enseñar matemáticas a los niños. Más recientemente, el profesor de Media Lab, Mitchel Resnick, SM '88, PhD '92, creó Scratch, un programa basado en gráficos para enseñar a los niños a codificar. Otro ejemplo más: Hal Abelson, PhD '73, codiseñó App Inventor, que permite a los niños desarrollar aplicaciones para teléfonos y tabletas (consulte Movilidad ascendente). En total, estima Sarma, hay más de 120 iniciativas en marcha en el MIT dirigidas a la educación K–12.
Pero nunca ha habido un gran esfuerzo concertado para unirlo todo, dice Eric Klopfer, un profesor cuya propia investigación se centra en el desarrollo de juegos de computadora para enseñar a los niños temas STEM. Además de liderar Education Arcade, que desarrolla juegos, simulaciones y herramientas tecnológicas para docentes, Klopfer dirige el Scheller Teacher Education Program, un programa de licencias para estudiantes universitarios. Esta es la primera vez que realmente estamos haciendo un esfuerzo para generar ideas y estructuras para programas que realmente podrían ayudar a aprovechar lo que estamos haciendo en estas áreas para tener un impacto, dice.
Hacer que los niños se entusiasmen con la ciencia es crucial para inspirar a la próxima generación de descubrimientos científicos, dice Angela Belcher, directora de la iniciativa pK–12. Belcher, quien es profesor de energía de W. M. Keck, así como profesor de ingeniería biológica y ciencia e ingeniería de materiales, visita regularmente las aulas K-12. Ella desnaturalizó el ADN de las fresas y usó dodge balls para explicar las cadenas peptídicas y las estructuras cristalinas. Incluso les enseña a los niños desde preescolares sobre sólidos, líquidos y gases: les pide que corran como si fueran moléculas de gas, les hace fluir como líquidos moviéndose lentamente y tocándose ligeramente las manos, y les pide que formen una red con enlaces para convertirse en sólidos. Cuando ella grita los cambios de temperatura, los niños cambian de estado. ¿Deberían los estudiantes de primer grado entender los enlaces de hidrógeno? Por supuesto que deberían, dice ella. Es una de las claves de la vida. Cuando saltan a una piscina, deberían pensar en lo asombrosos que son todos esos electrones y protones, cómo los enlaces de hidrógeno mantienen todo unido.
Muchos niños deciden en tercer o cuarto grado si quieren ser científicos o ingenieros, continúa. Demasiados deciden que son no interesados en la ciencia antes de haber sido expuestos a su potencial. ¿Qué tal si hacemos que los niños se entusiasmen fomentando su curiosidad intelectual y el aprendizaje práctico antes, dándoles la capacidad de comprender lo que significa ser un creador? ella dice. Ella cree que es posible entusiasmar incluso a los niños muy pequeños con los grandes desafíos, como desarrollar energía limpia, o lograr que comprendan la belleza y la importancia del ADN al hacer que desarrollen sus propias herramientas para estudiar el material genético.
Además de trabajar directamente con los estudiantes, el MIT ha participado activamente en la formación de profesores tanto dentro como fuera del campus. Klopfer desarrolló una serie de cursos edX sobre tecnología educativa y juegos que ha llegado a unas 75.000 personas; el Centro Edgerton, dirigido por Kim Vandiver, profesora de ingeniería mecánica y oceánica y decana de investigación de pregrado, trabaja en las escuelas de Boston para distribuir materiales curriculares de ciencias y realizar talleres para maestros sobre nuevas formas de enseñar sobre átomos, moléculas y ADN; y el Centro de Ciencia e Ingeniería de Materiales atrae a cientos de maestros de secundaria y preparatoria de Massachusetts al campus todos los años para un campamento de entrenamiento intensivo de una semana en el uso de técnicas innovadoras para enseñar ciencia a los jóvenes.
El Grupo de Acción de pK-12 está trabajando para coordinar y expandir estos programas, así como para lanzar nuevos esfuerzos para llevar la enseñanza práctica de las ciencias directamente a las aulas. Me gustaría ver algo así, con un aprendizaje práctico y mental, que estaría disponible con este tipo de plan de estudios para todos los niños del país, todos los niños del mundo, dice Belcher. No podremos invitarlos a todos al MIT, pero podremos brindarles una experiencia en el MIT.
Transformando la escuela de educación
Brindarles a los maestros en capacitación una experiencia similar al MIT es parte del objetivo de la Academia Woodrow Wilson, que surgió del deseo de la Fundación Woodrow Wilson de encontrar un socio universitario para sus propios esfuerzos por mejorar la educación. El MIT estaba en lo más alto de la lista de deseos, dice la directora de la academia, Deborah Hirsch.
En 2001, el presidente de la fundación, Arthur Levine, inició un proyecto de investigación de cuatro años que analizaba los programas de formación docente en todo el país, con la intención original de refutar las críticas a las escuelas de educación. Desafortunadamente, los datos mostraron que la crítica era en gran parte correcta, dice Levine ahora. Su informe mordaz encontró que la mayoría de las escuelas de educación estaban comprometidas en la búsqueda de la irrelevancia y no habían seguido el ritmo de los cambios demográficos, la tecnología, la competencia global y las presiones para aumentar el rendimiento de los estudiantes. La mayoría de las escuelas de educación universitaria, determinó, eran demasiado académicas y se centraban en la teoría y las políticas educativas, no en la enseñanza. Mientras tanto, los programas de formación de profesores de pregrado estaban desactualizados y carecían de fondos suficientes, lo que favorecía un enfoque de línea de montaje que dejaba a los profesores mal preparados para el mundo real.
Por el contrario, la academia utilizará el llamado programa basado en competencias en el que los candidatos a docentes avanzarán a su propio ritmo, según lo que necesiten aprender.
El MIT servirá como incubadora de la academia, que a su vez servirá como laboratorio para los investigadores en educación del MIT. Desde el verano pasado, la academia se encuentra en el lado este del campus, en un espacio compartido con un ambiente de inicio. Antes de que la primera clase de dos docenas de candidatos a maestros ingrese en el otoño de 2017, se mudará a un hogar permanente, muy probablemente cerca del MIT. Para entonces, dice Hirsch, la academia se convertirá en una escuela de posgrado con un director académico y un cuerpo docente compuesto por profesores de matemáticas, biología y química. (Otras áreas temáticas se agregarán más adelante).
El plan de estudios, que la primera clase de estudiantes ayudará a configurar, combinará tres elementos: instrucción presencial por parte de formadores de docentes, cursos en línea en los que los candidatos pueden trabajar de forma independiente y experiencia docente en escuelas del área de Boston. Los candidatos a maestros serán evaluados constantemente para garantizar que asimilen los conceptos clave, y el plan de estudios en línea se ralentizará o cambiará de curso según sea necesario. Levine lo compara con la forma en que un GPS vuelve a calcular una ruta.
En una sala al final del pasillo de la academia, el Laboratorio de Sistemas de Enseñanza (TSL) del MIT, que tiene como objetivo ayudar a los maestros a aprovechar la tecnología de manera efectiva en el aula, se está coordinando con la facultad del MIT para desarrollar un plan de estudios. Comenzando con la biología, que tiene una escasez de maestros calificados en los niveles de secundaria y preparatoria, el director ejecutivo de TSL, Justin Reich, ha estado trabajando con la facultad del MIT para identificar lo que los maestros necesitarán aprender: tanto el conocimiento de biología más reciente como las técnicas más efectivas para enseñalo. Para ganar competencia en estas áreas, explica, los candidatos a maestros enfrentarán desafíos especialmente diseñados tanto en línea como en el aula.
Un desafío, por ejemplo, podría ser crear una cultura acogedora en el laboratorio de biología de una escuela secundaria; otra podría ser evaluar los problemas con una prueba en la que toda la clase salió mal y descubrir cómo modificarla.
Mientras tanto, el grupo de Klopfer está trabajando para crear juegos y simulaciones que capaciten a los maestros y puedan ayudarlos a adoptar el uso de la tecnología en sus futuras aulas. Una simulación, por ejemplo, podría incluir ver un video sobre un momento volátil en la clase en el que un niño dice algo ofensivo sobre las niñas en ciencias. Un candidato a maestro puede responder preguntas guiadas en línea durante el video y luego discutir sus opciones con un instructor.
Eso ayuda al candidato a maestro a comprender las millones de elecciones que haría en un período de clase y a ensayar reflexivamente cómo manejaría esas elecciones en el futuro, dice Reich, y agrega que, de alguna manera, ese tipo de capacitación es más efectivo que la capacitación en persona. , ya que expone a los docentes a una gama más amplia de situaciones de las que podrían encontrar como futuros docentes en las aulas físicas. Realmente queremos asegurarnos de que todos los estudiantes enfrenten este tipo de decisiones, dice Reich. Al menos podemos, de forma simulada, asegurarnos de que eso suceda.
A diferencia de la mayoría de las escuelas de posgrado, la academia también continuará apoyando a los maestros durante tres años después de que se gradúen, brindando tutoría y foros, tanto en línea como en persona, en los que discutir las experiencias en el aula con los instructores. Eso es algo con lo que luchan las escuelas, dice Hirsch.
Investigación del aprendizaje
El MIT no solo proporcionará el conocimiento y la experiencia tecnológica para el plan de estudios de la academia; también mejorará la formación de profesores con lo último en investigación cognitiva y cerebral sobre cómo aprenden los niños. Un área en la que el MIT tiene fortalezas increíbles, tal vez incomparables, es el área del aprendizaje y la ciencia cognitiva, dice Hirsch. Diría que falta en casi todas las escuelas de educación.
Ahí es donde entra MITili (pronunciado poderosamente).
John Gabrieli, PhD '87, que investiga los fundamentos neurológicos del aprendizaje y la memoria en el cerebro humano, encabeza la iniciativa MITili para promover nuevas investigaciones sobre la enseñanza y el aprendizaje que se basan en el trabajo del Instituto en campos que incluyen psicología, economía, neurociencia, ingeniería y políticas públicas. MITili fomentará la interacción entre investigadores de diferentes disciplinas y financiará nuevas investigaciones para evaluar la eficacia de los entornos de enseñanza y aprendizaje.
Uno de los problemas en la educación es que hay muchas cosas no probadas y, en algunos casos, refutadas, dice Gabrieli, profesora de Grover M. Hermann de Ciencias y Tecnología de la Salud y Neurociencia Cognitiva. Casi cada pocas semanas, un padre me dice, si pinto la habitación de mi hijo de rojo, les irá mejor. Estamos adoptando una perspectiva escéptica basada en datos sobre si algo es útil o no.
En dos estudios, Gabrieli utiliza imágenes de resonancia magnética funcional y otras medidas para medir la eficacia de las técnicas de enseñanza en dos escuelas chárter de Boston. En el primer estudio, está probando el efecto del entrenamiento de la meditación sobre la memoria y el rendimiento cognitivo; en el segundo, está evaluando cómo las intervenciones conductuales de los padres y los ejercicios de atención de los estudiantes pueden afectar el rendimiento escolar. Nos preguntamos, ¿estas intervenciones cambian las estructuras cerebrales y esas medidas cerebrales brindan alguna idea sobre cómo mejorar el rendimiento de esos niños? él dice.
La investigadora del MITili Laura Schulz, profesora de ciencias cognitivas, estudia cómo los niños construyen conceptos a una edad temprana y cómo se puede seguir fomentando la curiosidad y la exploración a medida que crecen. En estudios recientes, Shulz descubrió que el método científico puede estar profundamente arraigado en la forma en que incluso los niños pequeños experimentan el mundo, ayudándolos a sacar conclusiones mucho más sofisticadas sobre los fenómenos naturales de lo que se pensaba anteriormente.
Además de ayudar a difundir dichos hallazgos a través de métodos tradicionales como revistas académicas y conferencias, MITili trabajará para hacerlos más accesibles en línea. También incorporará las técnicas de enseñanza que la investigación encuentra efectivas en el plan de estudios de la Academia Woodrow Wilson y las compartirá a través de los esfuerzos de divulgación dirigidos por el Grupo de Acción pK-12.
Con ese fin, el Laboratorio de Sistemas de Enseñanza ofrece a los investigadores del MIT subvenciones para la innovación en la enseñanza y el aprendizaje de $25,000 a $100,000. Esperamos estimular algunas investigaciones relacionadas y extender el trabajo de los docentes para enfocarnos en áreas que son importantes para la academia, dice Hirsch.
La primera ronda de ganadores incluye a la instructora de ingeniería biológica Natalie Kuldell, presidenta de la Fundación Educativa BioBuilder, quien diseñará un plan de estudios de biología para la escuela secundaria para enseñar los principios de la evolución utilizando experimentos de biología sintética; Schulz, quien investigará el impacto de una iniciativa de educación científica informal en la comprensión de los conceptos científicos básicos por parte de los niños; y Resnick, quien desarrollará nuevas estrategias que aprovechen los intereses personales de los estudiantes, en particular las niñas y los estudiantes de color, para ayudarlos a aprender a codificar computadoras.
El objetivo final será transmitir las mejores prácticas de enseñanza y aprendizaje extraídas de la investigación del MIT a los profesores recién formados y, a través de ellos, directamente a los estudiantes. No tenemos planes de crear una escuela de educación en este momento, dice Sarma. Tampoco tenemos una escuela de medicina, señala, pero a través de centros de investigación como el Instituto Koch para la Investigación Integral del Cáncer y asociaciones con Harvard y otras escuelas de medicina, el MIT tiene un impacto enorme en la investigación biológica y médica. De la misma manera, dice Sarma, esfuerzos como la asociación con la Academia Woodrow Wilson podrían tener un impacto más profundo en la educación que el que tendría una escuela dedicada a la educación.
Si bien la primera clase de maestros en 2017 será de 24 o 25, el plan es llegar a 100 en poco tiempo, y quizás hasta 200 eventualmente. Sin embargo, lo más importante es que la academia difundirá su trabajo por todas partes a otras escuelas de educación y a cualquier otra persona que desee hacer uso de él. Todo lo que desarrollemos no será patentado, dice Hirsch. No estamos tratando de crear el programa de acreditación docente perfecto en una placa de Petri. Estamos tratando de crear y probar enfoques sólidos e innovadores y luego ayudar a otros programas docentes a probarlos y emplearlos. Estamos buscando mejorar la preparación de los maestros en general.