Cómo convertir cebollas al carbón en ostras

¿Cómo diablos pueden los nanotubos de carbono concéntricos convertirse en diamantes después de una intensa mezcla de radiación? Esa es la pregunta con la que los físicos han estado luchando desde que observaron este fenómeno durante la última década más o menos.

Hoy, obtenemos una descripción teórica completa de lo que está sucediendo gracias a un modelo construido por Michael Zaiser y Stefan Chartier en la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido.

Dicen que el bombardeo de radiación golpea átomos enteros fuera de la estructura de los nanotubos, provocando que los defectos resultantes reboten a través de la estructura. Esto hace que la estructura se doble y pandee, y eventualmente se convierta en esferas de carbono.

De hecho, bajo un intenso bombardeo de radiación, este proceso convierte los nanotubos de paredes múltiples en cebollas de carbono, es decir, esferas concéntricas.

A medida que se eliminan más átomos de la estructura, las esferas se encogen, colocando enormes tensiones en las capas inferiores. Es esta tensión la que finalmente hace que se forme un diamante en el centro de la cebolla. Las presiones resultantes son suficientes para explicar la nucleación del diamante en cebollas con carbón irradiado, dicen Zaiser y Chartier.

Y cuando eso suceda, ¡la cebolla de carbono se ha convertido claramente en una ostra de carbono (de todo tipo)!

Ref: http://arxiv.org/abs/1009.4035: Nanoestructuras de carbono irradiado como células de presión nanoscópicas

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