Cómo brillar un láser en tu cara podría ayudar a Siri a entenderte

Desde Siri hasta Alexa y Cortana, estamos hablando con asistentes virtuales más que nunca. Sin embargo, aún pueden tener problemas para entender comandos simples para reproducir música o buscar direcciones, especialmente en lugares ruidosos.

En lugar de centrarse en limpiar la señal de audio que captura su voz, la empresa emergente israelí VocalZoom cree que podría ser posible hacer que todo tipo de aplicaciones de reconocimiento de voz funcionen mucho mejor usando un pequeño láser de baja potencia que mide las diminutas vibraciones de su piel cuando habla.

La compañía, que hasta el momento ha recaudado alrededor de $12,5 millones en fondos de riesgo, está construyendo un sensor con un pequeño láser que, según dice, se integrará inicialmente en auriculares y cascos; allí, se utilizará junto con las tecnologías de reconocimiento de voz existentes que dependen de micrófonos para reducir los malentendidos generales.

El fundador y director ejecutivo de VocalZoom, Tal Bakish, cree que primero se usará para cosas como cascos de motocicleta o auriculares que usan los trabajadores del almacén; por ejemplo, puede usarlo para pedir direcciones mientras conduce su Harley. Una empresa china de reconocimiento de voz llamada iFlytek planea tener listo un prototipo de auricular a fines de agosto. Bakish también espera que se agregue a los autos para 2018 para dar comandos de voz cuando estás detrás del volante. La empresa tiene acuerdos de desarrollo conjunto con varias empresas automotrices, aunque no las nombrará en el registro, y también está interesado en llevar la tecnología a los teléfonos inteligentes.

En una ruidosa cafetería en Boston, Bakish me muestra una versión que no funciona del primer producto de VocalZoom, que estará listo este verano: un pequeño sensor con un láser que brilla directamente en tu cara (él dice que es seguro para los ojos según US Food and normas de la Administración de Medicamentos). Si estuviera usando uno de estos sensores en un auricular para pedir direcciones a un restaurante, por ejemplo, mediría la velocidad de las vibraciones de su piel facial, mientras que un micrófono capturaría una señal de audio regular; Luego, el software compararía estas dos señales para obtener la mejor aproximación de lo que está tratando de decir.

Bakish dice que el sensor de VocalZoom puede medir las vibraciones de la piel desde los ojos hasta la garganta y el cuello, y que también es posible hacerlo desde atrás, por ejemplo, analizando las vibraciones detrás de las orejas. El láser puede funcionar hasta un metro de distancia, aunque una distancia de cinco centímetros es suficiente, por ejemplo, en un auricular.

Bakish dice que cuando se usa junto con una tecnología de reconocimiento de voz de análisis de audio más estándar, VocalZoom ha podido reducir las tasas de error de reconocimiento de voz entre un 60 y un 80 por ciento.

abe davis , un estudiante graduado en el Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial del MIT cuyo trabajo se ha centrado en recopilar audio de video analizando las pequeñas vibraciones que hacen varios objetos , cree que sería difícil hacer que VocalZoom funcione en un automóvil, donde sospecha que podría verse obstaculizado por cosas como el movimiento de la cabeza.

Sin embargo, en un auricular o casco, podría verlo útil.

Es solo una cuestión de si puede asegurarse de que el láser apunte hacia lo correcto, dice.

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