Científicos del Reino Unido crean embriones híbridos de vaca y humano

Científicos de Newcastle provocaron una tormenta mediática en el Reino Unido a principios de esta semana al anunciar que habían creado un híbrido humano-animal: un huevo de vaca cuyo ADN nuclear había sido reemplazado por ADN de células de piel humana. (La investigación ha atraído poca atención fuera de la prensa británica).

Del informe de la BBC:

La Iglesia Católica lo describe como monstruoso. Pero los organismos médicos y los grupos de pacientes dicen que dicha investigación es vital para nuestra comprensión de la enfermedad.

Argumentan que el trabajo podría allanar el camino para nuevos tratamientos para afecciones como el Parkinson y el Alzheimer.

La falta de acceso a los óvulos humanos ha sido un impedimento importante para la investigación con células madre embrionarias, razón por la cual los científicos están recurriendo a los óvulos de animales. (Ver Clonación terapéutica humana en un punto muerto).

De la BBC:

El equipo de Newcastle dice que está utilizando ovarios de vaca porque los óvulos humanos de donantes son un recurso precioso y escasean.

Los embriones híbridos son puramente para investigación y nunca se les permitiría desarrollarse más allá de los 14 días, cuando aún son más pequeños que la cabeza de un alfiler.

Los científicos han sido criticados por publicar sus resultados a través de una organización de noticias en lugar del medio tradicional de una revista revisada por pares.

Desde Científico nuevo :

Otros científicos que trabajan en esta área de investigación han tenido dificultad para cultivar cíbridos más allá de la etapa de 16 células , por lo que estarán ansiosos por ver los resultados del equipo de Newcastle en una revista científica, al igual que el resto de nosotros. Después de la Escándalo de Woo-Suk Hwang , uno pensaría que los científicos que trabajan en esta de las áreas más controvertidas serían más cautelosos con sus resultados, pero no, aparentemente, el equipo de Armstrong.

Quizás quieran tomar un mayor control de la información de los medios sobre su trabajo, dado el reacción extrema el mes pasado a la creación de embriones cíbridos mostrada por el líder de la Iglesia Católica en Escocia, el Cardenal Keith O’Brien. Pero, ¿es una buena idea pasar por alto la revisión por pares con anuncios de tanta sensibilidad? No estoy muy seguro.

A antecedentes en híbridos humano-animal de la guardián describe la investigación híbrida previa:

¿Cuál es la situación en otros países?

Según se informa, los científicos chinos fueron los primeros en crear con éxito embriones de humanos y animales. En 2003, un equipo de la Segunda Universidad Médica de Shanghai fusionó células humanas con huevos de conejo. Se permitió que los embriones se desarrollaran durante varios días en una placa de laboratorio antes de ser destruidos para recolectar sus células madre. Más tarde, ese mismo año, un científico estadounidense, Panayiotis Zavos, anunció que había creado embriones de vaca humana que vivían alrededor de quince días y, en teoría, podrían haber sido implantados en el útero de una mujer.

En 2004, investigadores de la Clínica Mayo en Minnesota produjeron cerdos con células sanguíneas híbridas cerdo-humano. En 2005, los investigadores de la enfermedad de Parkinson en el Instituto Salk de San Diego informaron que habían creado ratones con un 0,01% de células humanas inyectando alrededor de 100.000 células madre embrionarias humanas por ratón. El año pasado, un investigador de Yale, Eugene Redmond, dirigió un proyecto que inyectaba millones de células madre neurales humanas en el cerebro de monos afectados por la enfermedad de Parkinson. Muchos países han prohibido esta investigación con embriones humanos-animales, incluidos Australia, Canadá, Francia, Alemania e Italia.

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