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Chips de piel
Los investigadores de Lumidigm pueden haber descubierto que la identidad, como la belleza, es superficial. La compañía con sede en Albuquerque, NM afirma que puede validar la identificación de una persona con precisión similar a la de una huella dactilar al hacer brillar una luz infrarroja en una pequeña sección de la piel y medir el reflejo, un hallazgo que puede agregar características de seguridad innovadoras a los dispositivos portátiles, incluido un bloqueo de gatillo preciso para una nueva pistola electrónica.
La piel humana, con todo su grosor dérmico y capas subcutáneas, tiene una firma única de persona a persona, algo que era prácticamente desconocido hasta la última década cuando los investigadores médicos comenzaron a buscar formas no invasivas de monitorear a los pacientes en busca de factores como los niveles de glucosa y sangre. contenido de alcohol. Los investigadores de Inlight Solutions, también con sede en Albuquerque, descubrieron que la luz que pasa a través de la piel mide con precisión los niveles individuales de azúcar en sangre, pero la precisión disminuyó cuando aplicaron el mismo procedimiento en una variedad de personas.
Descubrimos que esto se debía a características individuales y únicas de la piel, múltiples capas y diferentes estructuras, que afectarían las diferentes longitudes de onda de la luz, dice Robert Rowe, director de tecnología de Lumidigm y anteriormente de Inlight. En ese momento, simplemente pensamos, ¿no debería funcionar como biométrico?
Entonces Lumidigm desarrolló un sistema del tamaño de una moneda de diez centavos que contiene dos chips electrónicos. El primer chip ilumina un parche de piel con diodos emisores de luz y luego recoge los rayos a medida que se reflejan. El segundo chip procesa la señal para crear una firma de impresión ligera, que compara con un conjunto de firmas autorizadas. (Los dispositivos pequeños, como un arma, normalmente requerirían una base de datos de menos de una docena de usuarios autorizados). Todo el proceso de detección y autorización toma menos de un segundo.
Según Rowe, la firma puede proporcionar alrededor de 1,75 millones de combinaciones discernibles. Hasta la fecha, Lumidigm ha probado alrededor de 1,000 personas varias veces, produciendo cientos de miles de mediciones. La compañía examinó a mujeres embarazadas durante cada trimestre y descubrió que los cambios sutiles en la química corporal no afectaban la precisión.
A diferencia de la biometría como la toma de huellas dactilares y el reconocimiento facial (ver Reconocimiento facial, NIÑOS Noviembre de 2001), la impresión ligera no depende del procesamiento de imágenes. En cambio, el dispositivo mide las longitudes de onda de la luz reflejada, lo que requiere una potencia de cálculo considerablemente menor.
Otras tecnologías necesitan tomar la imagen original y luego procesar muchos números para extraer las características, dice Rowe. Ese tipo de procesamiento de front-end impone muchas limitaciones al hardware. Lumidigm está apostando a que las demandas relativamente bajas del procesador de la impresión liviana la convertirán en la opción biométrica de elección para dispositivos portátiles como teléfonos celulares y pistolas.
Un tiro a la luz
En mayo de 2001, Lumidigm se asoció con Smith & Wesson, con sede en Springfield MA. Según Kevin Foley, vicepresidente de ingeniería de productos de Smith & Wesson, la tecnología de impresión ligera es actualmente la única biométrica que están considerando seriamente para su nueva pistola de uso exclusivo para usuarios autorizados (conocida popularmente como pistola inteligente, un término que Foley rechaza, afirmando que un arma nunca puede ser más inteligente que la persona que la dispara).
Smith & Wesson está desarrollando un arma en la que un sistema de disparo electrónico, que incluye un sistema de autorización biométrica, reemplaza al mecánico. La compañía había considerado la tecnología de huellas dactilares y la rechazó, no solo por la potencia informática requerida, sino también porque la toma de huellas dactilares es menos efectiva para algunos datos demográficos. Pero con la impresión clara, si tienes piel, puedes usarla, dice Foley. La técnica tampoco requiere la colocación exacta de la piel, por lo que, por ejemplo, sujetar el mango de la pistola de formas ligeramente diferentes no comprometerá la precisión. Foley cree que Smith & Wesson completará un prototipo de pistola electrónica que incorporará la tecnología de Lumidigm a principios de 2004.
Además, esta arma sería virtualmente imposible de frustrar, un problema con muchas tecnologías biométricas. Según Richard Norton, director ejecutivo de la Asociación Internacional de la Industria Biométrica con sede en Washington D.C., siempre hay alguien tratando de demostrar que se puede falsificar un sistema en particular. En mayo pasado, un investigador japonés sorprendió en una conferencia biométrica cuando reveló que había engañado a 11 sistemas de seguridad diferentes al levantar y luego aplicar huellas dactilares con una sustancia similar a los ositos de goma.
Creo que esto fue un poco exagerado, dice Norton, pero el punto es que la tecnología de huellas dactilares no puede determinar la vitalidad '. No se puede frustrar el sistema Lumidigm con tejido falso o muerto.
La tecnología de Lumidigm nunca podrá identificar a alguien entre una multitud de la misma manera que lo hace el reconocimiento facial y, en menor medida, de la marcha. (ver Camina por aqui , 23 de abril de 2002). Pero a medida que Rob Rowe y su equipo continúan perfeccionando su tecnología, las pistolas y otras armas de fuego pronto serán considerablemente menos peligrosas y propensas a sufrir accidentes.