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China llega a Silicon Valley en One Startup Accelerator
Cuando Jon Bonanno, director comercial de la startup de tecnología limpia Potenciar los microsistemas , se levantó para enfrentar una sala pequeña y abarrotada en Santa Clara, California, la semana pasada, no era como los pulidos días de demostración dirigidos por los aceleradores de empresas emergentes de Silicon Valley de más alto perfil. No había escenario, ni siquiera una pantalla para el proyector. El sistema de sonido vibró con dolorosos comentarios. Los aproximadamente 100 invitados se pararon o se sentaron en sillas plegables bajo luces fluorescentes brillantes en un espacio contiguo a un gran lugar de trabajo de inicio que contenía un no-no distintivo de la cultura de oficinas de Silicon Valley: cubículos.
Este es el día de la demostración, al estilo chino, había bromeado Bonanno antes.
Las presentaciones marcaron el primer aniversario de InnoSpring , una incubadora Respaldados principalmente por inversores chinos que se anuncia a sí mismo como el primero en centrarse en oportunidades para nuevas empresas tanto en los Estados Unidos como en China. Fuera lo que fuera lo que le faltaba a la escena, lo compensaba con creces con las oportunidades reales que se brindaban a las empresas que presentaban. Lo que fue notable para Bonanno, un veterano de Silicon Valley, fue que algunas de las principales firmas de inversión en tecnología limpia con oficinas tanto en EE. UU. Como en China estaban en la sala.
InnoSpring , que en el último año ha crecido hasta albergar a 40 empresas en su espacio de 13,500 pies cuadrados e invirtió un total de $ 2 millones en 12 de ellas, ha llegado en un momento atractivo para el mercado de startups en ambas naciones. En China, un número creciente de inversores y grandes empresas buscan financiar, adquirir y asociarse con nuevas empresas estadounidenses, especialmente en sectores como la tecnología limpia, donde las empresas estadounidenses han tenido problemas recientemente para recaudar fondos y comercializar sus productos. Y en los EE. UU., Más nuevas empresas están planeando ingresar al enorme mercado chino en etapas anteriores de su propia madurez.
Recibimos 300 solicitudes este año, dice Eugene Zhang, el empresario e inversor ángel nacido en China de Silicon Valley que dirige el programa. Además de la tecnología limpia, ha visto mucho interés en las nuevas empresas que buscan la computación en la nube, el big data y las oportunidades en el crecimiento de Internet móvil. Nuestro enfoque principal es construir este ecosistema, dice.
Empower es un buen ejemplo del enfoque de InnoSpring. La compañía fabrica un diseño más económico y eficiente para microinversores, una tecnología que convierte la electricidad de CC producida por paneles solares en electricidad de CA que se puede utilizar en la red. Desarrolló sus prototipos en la oficina y, tomando en serio el espíritu de frugalidad de InnoSpring, ha gastado solo $ 800,000 hasta ahora.
Bonanno dice que los diseños podrían reducir el costo de instalación y producción de energía solar y brindar una nueva y poderosa oportunidad competitiva a los fabricantes de energía solar al permitirles montar las cajas directamente en sus paneles (hoy en día, la mayoría de los inversores son aparatos voluminosos y separados). El problema es que la mayoría de los fabricantes están en China, donde hacer negocios no es sencillo para las empresas estadounidenses, dice Bonanno.
Los asesores de InnoSpring hicieron presentaciones y ayudaron a Empower a navegar por las visitas a China, y la compañía ya firmó un acuerdo con uno de los tres principales fabricantes de paneles solares del mundo, dice Bonanno. La semana pasada, estaba buscando $ 5,5 millones en nuevas inversiones.
Lo que [Empower] ha logrado es un nuevo modelo, dice Lei Yang, director gerente de Capital de riesgo de Northern Light , una empresa china que es uno de los patrocinadores de InnoSpring. Las empresas de tecnología limpia aquí pueden llegar a cierto punto con menos capital. Pero para escalar, deberían pensar en los clientes y socios chinos. De esa manera, puede llegar al final del túnel mucho más rápido.
Esta es una estrategia que algunas startups estadounidenses ya están siguiendo. Por ejemplo, EcoMotores , una empresa de tecnología de motores, firmó recientemente un acuerdo para que una empresa de energía china construya una planta de fabricación para sus motores, sin ningún gasto de capital para la puesta en marcha o sus inversores, el miembro de la junta Andrew Chung, un Khosla Ventures socio, dijo en el evento.
No todas las empresas que trabajan en InnoSpring son nuevas en China y la mayoría no está involucrada en tecnología limpia. Algunos, como los servicios de intercambio y transferencia de archivos DewMobile y Zapya , ya tiene millones de usuarios en China; vinieron a InnoSpring para crear estrategias para establecerse en los Estados Unidos. Otros, como Espectro neto , una empresa de pagos que utiliza códigos QR para su aplicación Flash2Pay, no ha tenido mucho éxito en la recaudación de dinero ni en la búsqueda de usuarios en los EE. UU. y espera tener mejor suerte en China, donde el mercado móvil está menos saturado.
Empresa de seguridad móvil TrustGo Móvil es la historia de mayor éxito hasta ahora. Llegó a InnoSpring aproximadamente en el momento en que se lanzó hace unos 18 meses (consulte las promesas de TrustGo para guiarlo hacia aplicaciones más seguras). Su director ejecutivo ha trabajado en EE. UU. Y China y había fundado la empresa en Silicon Valley, pero con un equipo de I + D con sede en Beijing. Su aplicación cogió tracción rápidamente. Hoy, tiene cinco millones de usuarios en 80 países y calificaciones más altas para la detección de virus de auditores independientes.
En InnoSpring, TrustGo ha participado en algunos de los eventos semanales y horas de oficina que se llevan a cabo para presentar las nuevas empresas a los mentores y las principales empresas chinas, como el gigante de Internet. Tencent . En este momento, TrustGo está sopesando dos ofertas de adquisición, una de una empresa estadounidense y otra de una empresa china (no revelará más). En el día de la demostración, el director ejecutivo de TrustGo, Xuyang Li, aceptó un certificado de graduación. Independientemente de lo que decida, parece que InnoSpring tendrá su primera salida exitosa.