China está superando a los EE. UU. en lo que respecta a la seguridad cuántica

Cómputo futuro de John Prisco EmTech ben esakoff

Han pasado seis años desde que los piratas informáticos se vincularon con China violado el sistema informático de la Oficina de Administración de Personal de EE. UU. y robó información confidencial sobre millones de empleados y contratistas federales. Era el tipo de información que se recopila durante las verificaciones de antecedentes para autorizaciones de seguridad, cosas muy personales. Pero no todo estaba perdido. Aunque obviamente hubo algunos agujeros masivos en la configuración de seguridad de la OPM, algunos de sus datos fueron encriptados . Era inútil para los atacantes.

Quizás no por mucho más tiempo. Es solo cuestión de tiempo antes de que incluso los datos cifrados estén en riesgo. Esa es la opinión de John Prisco, CEO de Quantum Xchange, una empresa de ciberseguridad con sede en Bethesda, Maryland. Hablando en el evento EmTech Future Compute la semana pasada, dijo que la búsqueda agresiva de China de la computación cuántica sugiere que eventualmente tendrá un sistema capaz de descubrir la clave para acceder a esos datos. El cifrado actual no tiene muchas posibilidades contra un sistema cuántico encargado de descifrarlo.

China está avanzando con un enfoque de cosecha hoy, léase mañana, dijo Prisco. El país quiere robar la mayor cantidad de datos posible, incluso si aún no puede acceder a ellos, porque confía en un futuro cuando finalmente pueda, dijo. Prisco dice que China está gastando 10 veces más que Estados Unidos en computación cuántica. Supuestamente está gastando $ 10 mil millones solo para construir el Laboratorio Nacional de Ciencias de la Información Cuántica, programado para abrir el próximo año (aunque este numero esta en disputa ). El contragolpe de Estados Unidos es solo $ 1.2 mil millones durante cinco años hacia la ciencia de la información cuántica. No estamos realmente tan seguros, dijo.

Parte de la inversión masiva de China se ha destinado a la propia seguridad cuántica, incluido el desarrollo de la distribución de claves cuánticas o QKD. Esto implica el envío de datos cifrados como bits clásicos (información estrictamente binaria) a través de una red de fibra óptica, mientras que las claves utilizadas para descifrar la información se envían en forma de qubits (que pueden representar más de dos estados, gracias a la superposición cuántica). El mero hecho de intentar observar la clave cambia su estado, alertando al remitente y al receptor de una brecha de seguridad.

Pero tiene sus límites. QKD requiere el envío de fotones portadores de información a distancias increíblemente largas (de decenas a cientos de millas). La mejor manera de hacer esto en este momento es instalando una red de fibra óptica, un proceso costoso y lento.

Tampoco es infalible. Las señales finalmente se dispersan y se descomponen en largos tramos de fibra óptica, por lo que debe construir nodos que continúen impulsándolos hacia adelante. Estas redes también son solo punto a punto (a diferencia de una conexión de transmisión), por lo que solo puede comunicarse con una persona a la vez.

Sin embargo, China parece estar totalmente involucrada en las redes QKD. Ya construyó un enlace de 1,263 millas entre Beijing y Shanghái para entregar claves cuánticas. Y se informó una demostración exitosa de QKD por parte del satélite chino Micius a lo largo de las 4.700 millas entre Beijing y Viena.

Incluso Europa está dando pasos agresivos: la Unión Europea ABIERTO La iniciativa exige el uso de una combinación de fibra óptica y satélites para crear una red de comunicaciones segura para QKD que cubra 13 países. Estados Unidos, argumenta Prisco, está increíblemente rezagado, por lo que culpa a la falta de urgencia. Lo más parecido que tiene es un cable de fibra óptica de 500 millas que recorre la costa este. Quantum Xchange firmó un acuerdo para usar el cable para crear una red QKD que asegure las transferencias de datos para los clientes (en particular, las compañías financieras con sede en la ciudad de Nueva York).

Dado que Europa y China ya se toman en serio el QKD, Prisco quiere que EE. UU. se ponga al día, y rápido. Es muy parecido a la carrera espacial, dijo. Realmente no podemos darnos el lujo de quedar en segundo lugar.

Actualización: esta historia se ha modificado para señalar que las cifras de financiación del Laboratorio Nacional de Ciencias de la Información Cuántica están en disputa entre algunos expertos.

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