CES 2012: Tres gemas escondidas en el aburrido discurso de Microsoft

Las expectativas de la audiencia eran altas cuando el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, subió al escenario anoche para dar el discurso de apertura del Consumer Electronics Show anoche. Su empresa ha ofrecido el discurso de apertura durante 15 años, pero había decidido (o tal vez le habían dicho) que 2012 sería el último.

Manos fuera: El jefe de Microsoft, Steve Ballmer, no aparecerá en CES el próximo año. Crédito: Revisión de tecnología

Seguramente, pensó la mente colectiva, Ballmer querría salir en lo alto.

No lo hizo. Ballmer ni siquiera pronunció un discurso. En cambio, tuvo una conversación guionizada con el presentador de televisión Ryan Seacrest que, de una manera serpenteante y fragmentada, le permitió a Ballmer decir qué tan bien pensaba que iban las cosas como Windows Phone, sin dar números concretos que lo respaldaran.

Gran parte del tiempo lo ocuparon los empleados de Ballmer de varias divisiones de Microsoft, quienes dieron demostraciones de porristas de productos que ya conocíamos. Windows Phone 7, que ya se ha visto en varios teléfonos esta semana, y Windows 8, el tema del Keynote del año pasado, ocuparon un lugar destacado. El relleno adicional vino en forma de una mezcla musical autotuned extraña pero divertida de anteriores notas clave de Bill Gates y Steve Ballmer ( míralo aquí ). Otra diversión desconcertante provino de un grupo de gospel, completo con el sacerdote, llamado Tweet Choir. Cantaron mensajes de Twitter hechos por la audiencia durante la keynote ( ver eso por ti mismo aquí ).

Sin embargo, Ballmer no logró escabullirse sin decir algunas cosas de interés. Tres de hecho. Aquí están:

Microsoft está incursionando en la televisión
Un niño actor subió al escenario para demostrar cómo los programas de televisión se pueden hacer interactivos con la ayuda del controlador de movimiento Kinect. Microsoft colaboró ​​con los creadores de plaza Sésamo para hacer una versión en la que un personaje (para que conste, el monstruo azul peludo Grover) pidió a los espectadores que hicieran gestos para ayudar y pudieran responder cuando lo hicieran.

Cuando los espectadores hicieron señas para arrojar cocos en una caja (es una larga historia), aparecieron cocos reales en el programa en el momento justo. Si los espectadores se sentaban y se negaban, la historia tomaba un rumbo diferente. La demostración también mostró cómo los programas de televisión pueden fusionarse sin problemas en juegos más tradicionales, cuando el personaje Elmo invitó a los espectadores a unirse a él en la pantalla, y pudieron hacerlo gracias a las habilidades de seguimiento corporal de Kinect. Puede parecer un truco, pero el gran y creciente número de Kinects y las asociaciones de Microsoft con los proveedores de cable Comcast y Verizon dan este potencial real. Los anuncios de televisión interactiva serían particularmente lucrativos.

Escaparate: La tienda de aplicaciones de Windows, que se muestra aquí en una tableta con Windows 8, se lanzará en menos de dos meses.

La tienda de aplicaciones de Windows abre sus puertas a fines de febrero
El sistema operativo de Microsoft fue la demostración original de que proporcionar una plataforma que permita a otros hacer el arduo trabajo de proponer nuevas ideas es un negocio inteligente, mucho antes de que Steve Jobs actualizara ese modelo con la tienda de aplicaciones para iPhone. Ahora Microsoft completará el círculo, lanzará una tienda de aplicaciones al estilo de Apple para PC con Windows, y llegará pronto.

Kinect llegará a Windows el 1 de febrero
La PC está configurada para obtener una interfaz completamente nueva, una que reconoce los movimientos del brazo, la mano y el cuerpo. Eso debería cambiar las aplicaciones que ya tenemos y hacer posibles muchas nuevas. Los juegos son un área obvia que se beneficiará, pero hay muchas más.

Así como Kinect revolucionó el entretenimiento, lo veremos revolucionar muchas otras industrias, dijo Ballmer. Educación, atención médica y muchos más. Microsoft ya está trabajando con más de 200 empresas en Kinect para Windows, dijo, incluidas United Health Group, Toyota y American Express. No dijo qué están haciendo, pero la variedad en esa lista corta insinúa la amplitud de la oportunidad. Un breve video conceptual mostró que Kinect se usaba para crear violonchelos invisibles, controlar robots desactivadores de bombas y permitir que los pacientes de fisioterapia vieran sus huesos mientras se ejercitaban.

Aún se desconoce cómo Microsoft entregará futuros anuncios de productos importantes sin CES. Supongo que seguirán la práctica predominante de empresas como Apple y Google, que convocan anuncios especiales cuando algo está listo. El lanzamiento de Kinect para Windows el 1 de febrero será nuestra primera oportunidad para averiguarlo.

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