CEO de Fitbit sobre dispositivos portátiles, el futuro de los sensores y Wall Street

En los seis años transcurridos desde que Fitbit comenzó a vender su primer rastreador de actividad física, un dispositivo con clip de $ 100 que usaba una flor en crecimiento en su pequeña pantalla para indicar qué tan activo había estado, el mercado de dispositivos portátiles ha cambiado enormemente.

James Park, CEO de Fitbit

Empresas grandes y pequeñas han inundado el mercado con todo tipo de rastreadores de actividad física, relojes inteligentes y otros dispositivos portátiles. Según el investigador de mercado de tecnología IDC, entre julio y septiembre de 2015, se enviaron 21 millones de dispositivos portátiles, aproximadamente el triple que el año anterior.

Y aunque Fitbit sigue siendo el líder, dominando el 22 por ciento de ese mercado, su porción del pastel es mucho menor que el casi 33 por ciento que tenía un año antes. Mientras tanto, Apple, que comenzó a vender el Apple Watch en abril pasado, se ha forjado cerca del 19 por ciento del mercado, ocupando el puesto número dos.

En el CES de Las Vegas esta semana, Fitbit pareció indicar que está sintiendo el calor de esta creciente competencia, ya que presentó un reloj inteligente de 199 dólares con una pantalla táctil a color llamado Fitbit Blaze que parece su respuesta al Apple Watch. Los inversores quedaron decepcionados, ya que las acciones de Fitbit cayeron un 18 por ciento tras el anuncio. Cayeron aún más después de la noticia de que se había presentado una demanda colectiva contra la compañía alegando información inexacta sobre la frecuencia cardíaca en dos de sus rastreadores (en un comunicado, Fitbit dijo que no cree que el caso tenga mérito).

En una conversación con Revisión de tecnología del MIT , el CEO y cofundador de Fitbit, James Park, dijo que no le preocupa el precio de las acciones y que el inversionista de Wall Street y nuestros clientes no son necesariamente el mismo tipo de personas. También habló sobre cómo está cambiando el mercado de dispositivos portátiles y qué espera que los dispositivos de la compañía puedan hacer en el futuro.

¿Cómo ve la evolución de las capacidades de los wearables a medida que más empresas comienzan a fabricarlos y los componentes que los componen se vuelven más pequeños y más baratos?

Un gran tema para nosotros será la inclusión de sensores más avanzados. Entonces, puede imaginar en el futuro que lo que realmente queremos hacer es llegar al punto en el que no solo estemos abordando las condiciones del estilo de vida, sino también las condiciones más crónicas, ya sean enfermedades cardíacas, obesidad, etc.

¿Qué tipos de sensores y capacidades de seguimiento espera agregar a los dispositivos futuros? Fitbit ya usa sensores para rastrear cosas como la actividad y la frecuencia cardíaca, pero sus productos aún no incluyen sensores que puedan hacer cosas como medir el estrés.

No puedo hablar específicamente sobre las cosas exactas en las que estamos trabajando, pero creo que, en general, como industria, definitivamente los consumidores están interesados ​​​​en rastrear métricas más profundas sobre su sueño, si pensamos en las fases del sueño o incluso en poder diagnosticar y abordar el sueño. apnea: esos son grandes problemas. En este momento, para diagnosticar realmente la apnea del sueño, debe ir a un laboratorio del sueño, lo cual es bastante costoso y poco práctico para muchas personas porque tiene que pasar una noche allí.

Y luego, en segundo lugar, piense en problemas como la presión arterial, el estrés: todos esos son diferentes tipos de métricas en las que los consumidores estarán interesados ​​y que podrían abordarse con sensores futuros.

El Fitbit Blaze parece una clara respuesta al Apple Watch. ¿Fue esto intencional y cómo trató de diferenciarse de la oferta de Apple?

Blaze ha estado en desarrollo durante bastante tiempo. Para nosotros es una parte de una alineación bastante completa; Dispositivos de salud y fitness que las personas pueden escoger y elegir, porque no hay una talla única para todos. Estamos tratando de darle a la gente muchas opciones diferentes.

Dije esto en nuestra conferencia de prensa: puede parecer un reloj inteligente pero, sinceramente, no creo que los relojes inteligentes realmente hayan conquistado el mundo. Entonces, lo que hacemos es mirar lo que nuestros consumidores necesitan.

Uno, Blaze se centra en el fitness, por lo que la mayoría de las funciones están optimizadas para un usuario de fitness activo. En segundo lugar, creo que muchas de las cosas que se encuentran en los relojes inteligentes realmente abruman a las personas. Hicimos concesiones para incluir el conjunto correcto de funciones y lo que obtuvimos es algo que nuestros usuarios realmente aprecian, que es la duración de la batería. Blaze tiene cinco días de duración de la batería.

Claramente, no quería incluir demasiadas funciones en el Blaze: solo hace un puñado de cosas más allá del seguimiento del estado físico y lo guía a través de los entrenamientos, como permitirle recibir mensajes de texto y alertas de llamadas y calendario, y no lo hace. trabajar con cualquier aplicación de terceros. ¿Podrían aparecer aplicaciones eventualmente?

Definitivamente, el hardware está ahí para admitirlo, pero queremos ser bastante selectivos para asegurarnos de que no sea una experiencia abrumadora para los usuarios.

Con el tiempo, ¿el rastreador de actividad física seguirá siendo un dispositivo independiente que amarré a mi muñeca o engancharé a mi bolsillo? Parece probable que se convierta en una característica de un dispositivo portátil más completo, como un reloj inteligente.

Diría que si miras las muñecas de las personas, la mayoría de las personas no usan relojes, en general, y relojes inteligentes en particular. Se trata de dar a las personas diferentes opciones sobre cómo quieren que se realice un seguimiento de estos datos. No va a haber un factor de forma en particular que todos vayan a usar. Va a ser una elección muy personal.

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