Cayendo, Desenrollado, Cascada

Son las 3:30 de la tarde del viernes posterior al Día de Acción de Gracias, y unas 1200 personas miran ansiosas a un niño que sostiene un trozo de cuerda atada al gatillo de una ratonera. Atado al brazo de la trampa hay otra cuerda, esta conectada a un pequeño trozo de madera. Se han dispuesto once trampas para ratones más, preparadas de manera similar y con mucho cuidado, en dos filas a lo largo de los bordes opuestos de una mesa plegable. Si todo va según lo planeado, la activación de la primera ratonera debería comenzar una reacción en cadena de madera y cuerdas voladoras, cada trampa provocando que la siguiente se dispare en rápida sucesión. Funcionó en casa y al menos una vez durante las pruebas finales, pero ahora las gradas y el piso de Rockwell Cage están llenos de espectadores y la presión sigue aumentando.

Caos controlado : Arthur Ganson, quien se describe a sí mismo como un cruce entre un ingeniero mecánico y un coreógrafo, preside la Reacción en Cadena del Viernes Después del Día de Acción de Gracias de 2008.

Como instigador principal y maestro de ceremonias de esta extravagancia anual un tanto geek organizada por el Museo del MIT, siento mi corazón en mi garganta cuando nos acercamos a la cuenta regresiva del grupo que iniciará la reacción. En solo un momento, cientos de objetos se convertirán en protagonistas de un drama que nadie ha visto antes. Durará unos 20 minutos y nunca más se volverá a presenciar como un evento en vivo. Más allá de esta primera mesa, con sus trampas para ratones cuidadosamente colocadas, hay otras 40 mesas dispuestas en un cuadrado gigante alrededor del centro del gimnasio. Cada uno alberga una obra maestra insólita que consta de juguetes rescatados del ático, trozos de madera del sótano, autos a cuerda y a batería, canicas preparadas para descender por rampas hechas de todos los materiales imaginables, dominó, estuches de video en el borde. para que actúen como fichas de dominó, colecciones enteras de Lego, vasos de agua precariamente equilibrados sobre embudos que conducen a metros de tubería transparente, globos en todo tipo de situaciones peligrosas, piezas extrañas de metal elegidas por su capacidad sonora y cinta adhesiva - cinta adhesiva En todas partes.

Esta historia fue parte de nuestro número de noviembre de 2009

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Cientos de horas de deliberaciones cuidadosas y divertidas alrededor de las mesas de la cocina o en el piso de la sala de estar han dado como resultado una mezcla de reacciones en cadena individuales que se han reunido y vinculado, de vecino a vecino, con cuerdas. Los niños y padres que han intercambiado ideas, algunos durante semanas y otros mientras su fiesta de Acción de Gracias aún se estaba digiriendo, verán sus esperanzas cumplidas o frustradas. Las piezas que funcionaron sin problemas la noche anterior, o incluso en los últimos 30 minutos, se congelarán repentinamente. A menudo me he preguntado si una multitud puede asustar a los objetos inanimados. El evento más improbable, una canica que desciende por el interior de un resorte colgante, o un conejo vivo real en una carrera cara a cara con una tortuga mecánica, se desarrollará con una precisión notable. Por cada momento de la mano de Dios (cuando la reacción en cadena necesita un pequeño impulso de su creador), habrá un momento de pura gracia.

La primera reacción en cadena anual fue un asunto modesto que consistió en aproximadamente 10 eventos que recorrieron las galerías y pasillos del piso superior del Museo MIT en 1998. Comenzó con una simple pregunta: ¿qué hacer el día después del Día de Acción de Gracias? Durante muchos años, el Museo MIT había estado ejecutando programas comunitarios en este viernes tan singular, reconociendo que muchas familias juntas durante las vacaciones buscaban alternativas interesantes e incluso educativas para ir de compras. Cuando me pidieron que propusiera una actividad, lo primero que me vino a la mente fue una reacción en cadena de la comunidad. Inspirado en la maravillosa película La forma en que van las cosas de los artistas suizos Peter Fischli y David Weiss, acababa de crear una reacción en cadena en mi estudio de escultura con algunos amigos artistas. Me conmovió el carácter abierto de la estructura y pude ver que era un contexto perfecto para la invención en grupo y la resolución de problemas. Y una reacción en cadena es puro teatro, tiene una trama comprensible salpicada de eventos impredecibles, una tensión apasionante y momentos ocasionales de hilaridad.

Ahora, el impulso colectivo que impulsa la reacción en cadena de este año ha alcanzado su punto máximo. Los espectadores se han trasladado al perímetro; las cámaras de video están preparadas. Después de una última revisión para ver si todo está listo, respiro profundamente y anuncio: Juntos, todos: 5… 4… 3… 2… 1… ¡VAMOS!

El escultor cinético Arthur Ganson es un ex artista residente en el MIT y el inventor del juguete de construcción de espuma Toobers and Zots. Vea un video de la reacción en cadena de 2008 aquí.

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