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Casa y Jardin
En el futuro, los propietarios de viviendas pueden hacer crecer sus casas en lugar de construirlas.
The Fab Tree Hab (Crédito: Mitchell Joachim.)
Esa es la visión del arquitecto del MIT Mitchell Joachim del grupo de Ciudades Inteligentes de Media Lab. Él y sus colegas, la ingeniera ambiental Lara Greden, SM '01, PhD '05, y el arquitecto Javier Arbona-Homar, SM '04, han concebido una casa que no solo usa diseño verde, sino que es en sí misma un ecosistema vivo. Lo llaman el Fab Tree Hab.
El marco básico de la casa se crearía utilizando un método de jardinería conocido como pleaching, en el que los árboles jóvenes se entrelazan en una forma como un arco, una celosía o una pantalla y luego se les anima a mantener esa forma a lo largo de los años.
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A medida que maduraba la estructura, lo que podría llevar algunos años en climas tropicales y varias décadas en lugares más templados, el cultivador casero tejía una densa capa de enredaderas protectoras en las paredes exteriores. Los huecos se pueden rellenar con tierra y plantas en crecimiento para crear jardines en miniatura. En las paredes interiores, una mezcla de arcilla y paja debajo de una capa final de arcilla suave proporcionaría aislamiento y bloquearía la humedad. En las paredes orientadas al sur, las ventanas hechas de plásticos a base de soja absorberían el calor en el invierno; Las ventanas de la planta baja en el lado sombreado podrían atraer la brisa fresca durante los meses calurosos. El agua acumulada en el techo fluiría a través de la casa para uso de personas y plantas; las aguas residuales se purificarían en un estanque al aire libre con bacterias, peces y plantas que consumen desechos orgánicos.
El concepto de una casa viva es realmente increíblemente emocionante cuando piensas que las personas en lugares tropicales y semitropicales tienen árboles de rápido crecimiento disponibles, dice Richard Reames, un escultor de árboles con sede en Oregón que usa técnicas de injerto para cultivar muebles vivos.
Por ahora, Joachim está trabajando en MATscape, un proyecto de vivienda en California que incorpora aproximadamente la mitad de materiales reciclados y la mitad de materiales vivos, como pastos, plantas y tierra. Pero Joachim y su equipo esperan planificar una comunidad de Fab Tree Hab algún día, creando hogares que no interrumpan el ecosistema circundante sino que se integren con él. La intervención del diseño solo guía el crecimiento, dice. La naturaleza, la vida, hace el resto.