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Carta del editor: Cómo predecir lo que vendrá en 2030 y más allá
Una introducción a nuestro número especial de marzo/abril de 2020 sobre predicción 26 de febrero de 2020
retrato de Gedeón
Cada año, elegimos 10 avances tecnológicos recientes que predecimos tendrán un gran impacto en los próximos años. Lo hemos estado haciendo durante casi dos décadas y hemos sido bastante buenos en la predicción de grandes tendencias como la extracción de datos, el procesamiento del lenguaje natural y la microfluídica, pero no tan buenos en productos específicos.
Miremos hacia atrás en nuestra lista de 2010: ¿teléfonos móviles con pantallas 3D estilo holograma? ¿Microbios que convierten el dióxido de carbono del aire directamente en combustible diesel? ¿Implantes electrónicos que se disuelven en tu cuerpo cuando terminan su trabajo? ¿Televisión social que te permite hablar de programas con tus amigos en línea mientras miras? (Sí, tenemos eso, se llama Twitter).
Esta historia fue parte de nuestra edición de marzo de 2020
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Al menos en 2009 hicimos un perfil de Siri, incluso antes de que se lanzara, no digamos que fuera adquirido por Apple. Es una pena que creyéramos en la exageración de la compañía de que no iba a ser simplemente un motor de búsqueda activado por voz, sino un motor que puede reservarle un restaurante o un vuelo.
Por otra parte, si realmente pudiéramos predecir qué nuevos inventos despegarían, no diríamos Uds a cerca de ellos; comenzaríamos un fondo. Los capitalistas de riesgo, que hacen esto todo el día, todavía se equivocan nueve de cada 10 veces. Pero como cualquier futurista decente le dirá, el objetivo del futurismo no es adivinar el futuro; es desafiar sus suposiciones sobre el presente para que el futuro no lo tome con la guardia baja.
Entonces, este año, dado que es 2020 y nos gustan los números redondos tanto como a cualquiera, decidimos complementar nuestra lista anual con una mirada más cercana al arte y la ciencia de la predicción, y recopilar las predicciones de otras personas para 2030, aunque solo sea para que podamos pueden reírse dentro de una década de lo equivocados que estaban.
David Rotman examina la Ley de Moore, la predicción más confiable de los tiempos modernos, y pregunta cómo las predicciones de su inminente desaparición, que ya son bastante antiguas, influirán en el progreso futuro. Rob Arthur analiza por qué los pronosticadores se equivocaron tanto en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016 y por qué creen que pueden hacerlo mejor en 2020. Brian Bergstein describe el esfuerzo por crear una IA que comprenda la causalidad para que pueda hacer predicciones de manera más confiable. Bobbie Johnson pregunta a algunas personas cuyo trabajo es predecir cómo piensan sobre el futuro y qué esperan en 2030.
Mientras tanto, recojo algunas predicciones más para 2030 en el Foro Económico Mundial en Davos, el lugar donde, si crees en los teóricos de la conspiración o en el propio marketing del WEF, los políticos y los multimillonarios deciden el futuro del mundo. Tim Maughan escribe sobre el diseño de ficción, un movimiento peculiar para imaginar el futuro de manera creativa, y cómo fue cooptado por las corporaciones. Tate Ryan-Mosley resume cinco grandes tendencias que darán forma a las próximas décadas, mientras que Konstantin Kakaes reúne cinco de los mejores libros sobre la relación de la humanidad con la predicción. Y Andrew Dana Hudson proporciona la pieza de ficción breve de este número, una historia de un futuro que me temo que es muy probable que se haga realidad.
También tenemos historias más largas sobre algunas de nuestras 10 tecnologías innovadoras: Erika Check Hayden sobre medicamentos curativos, Ramin Skibba sobre megaconstelaciones satelitales, Mike Orcutt sobre el futuro (o más bien, la falta de él) de dinero en efectivo, y yo sobre computación cuántica .
Este último tema está cerca de mi corazón; Escribí por primera vez sobre esto hace más de 20 años, cuando nadie había construido aún una computadora cuántica que funcionara. El otoño pasado, Google anunció la primera demostración de supremacía cuántica, una computadora cuántica que hace algo que una computadora clásica no puede lograr. Algunas personas aún se muestran escépticas de que alguna vez supondrán mucho, pero predigo que las usaremos para resolver problemas reales para 2030. Vuelva a consultarme entonces.