Carl Wilhelm 'Calie' Pistorius, SM '94

Carl Wilhelm Calie Pistorius sintió que su corazón se llenó de orgullo cuando emitió su voto ausente en las elecciones de 1994 en Sudáfrica, el primer voto libre en su país de origen posterior al apartheid. En ese momento, Pistorius estaba de año sabático en el MIT, estudiando una maestría en administración de tecnología. Pero cuando regresó a la Universidad de Pretoria (UP) como jefe del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica, no perdió tiempo en hacer su parte para avanzar en la transformación de su país. En la UP, Pistorius estableció el Instituto de Innovación Tecnológica para fomentar la investigación sobre nuevas tecnologías, transferencia de tecnología y políticas. En 2007, el instituto fue distinguido como centro de excelencia en una revisión nacional.

En 2001, Pistorius fue nombrado vicecanciller y director de la UP, justo cuando el gobierno lanzó una reforma radical de las instituciones de educación superior de la nación.

Esta historia fue parte de nuestro número de julio de 2009

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Nos encargaron dirigir a la universidad a través de esta transformación hacia la diversidad cultural, mientras continuamos construyendo su reputación en investigación, innovación tecnológica y la gama completa de materias académicas, dice. Sus esfuerzos ayudaron a aumentar el número de estudiantes negros y llevaron a la universidad a comenzar a impartir cursos en idiomas africanos, no solo en afrikáans e inglés.

Cuando aprovechamos el espectro completo de personas en nuestra sociedad, dice Pistorius, podemos implementar muchas más opciones para abordar los desafíos.

Pistorius también ha liderado el cambio a nivel nacional en puestos como el de presidente del Consejo Asesor Nacional sobre Innovación en Sudáfrica. Es miembro de la Academia de Ciencias de Sudáfrica y del IEEE y es miembro de la Royal Society of South Africa.

A lo largo de su carrera, se ha basado en una importante lección impartida por su asesor del MIT, James Utterback, profesor de gestión e innovación. Para mi tesis sobre innovación tecnológica, quería modelar todo matemáticamente, dice. Jim me ayudó pacientemente a ver el panorama general. Al final, mis modelos matemáticos se convirtieron en apéndices de la tesis. El resto fue mi análisis de factores que no se pueden calcular, como la forma en que la gente piensa y se comporta.

Pistorius vive en su ciudad natal, Pretoria, con su esposa, Michèle Olivier, que enseña derecho en la UP, y sus dos hijos, Alexander de 13 años y Nicola de 11 años. Los fines de semana, lee historia y se pone al día con sus hijas Ilze, de 18 años, y Cara, de 14, que viven cerca con su madre.

Sin embargo, su próximo desafío requerirá la reubicación. El 1 de septiembre, Pistorius comienza un nuevo trabajo en el Reino Unido como vicerrector de la Universidad de Hull.

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