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Buscando los beneficios de la salud de Google
Los fabricantes de registros médicos electrónicos personales, incluidos Google y Microsoft, se están asociando con un número creciente de farmacias, proveedores de atención médica y servicios en línea en un esfuerzo por integrar mejor estas herramientas con otros aspectos de la información médica de los pacientes. El impulso coincide con los recientes $ 19 mil millones en fondos de estímulo federal designados para registros médicos electrónicos. Sin embargo, a pesar del aumento de la actividad, todavía no está claro cómo los incentivos del gobierno para digitalizar los datos de los médicos afectarán los esfuerzos de los pacientes para recopilar y curar sus propios registros médicos.
En la actualidad, la mayoría de los pacientes que desean crear un registro de salud personal deben obtener una copia de sus registros médicos y luego ingresar manualmente la información, incluidas las condiciones, los medicamentos, los resultados de las pruebas y los procedimientos. Sin embargo, el verano pasado, mi aseguradora, Blue Cross Blue Shield, se convirtió en la primera compañía de seguros en firmar con Google Health, lo que me permitió cargar registros médicos directamente en el programa. (A partir de ahora, esta funcionalidad está limitada a los pacientes del Beth Israel Deaconess Medical Center, en Boston; la Clínica Cleveland, en Ohio; y una red de médicos en el estado de Washington).
Decidí probar los dos programas más conocidos, Salud de Google y de Microsoft HealthVault , para obtener una vista previa de lo que podría enfrentar el creciente número de usuarios. (Hoy me centraré en Google y el viernes en Microsoft). Ambas son aplicaciones gratuitas que permiten a los usuarios almacenar, organizar y compartir información médica en línea. Ambos han colaborado con reconocidos centros médicos, Google con la Clínica Cleveland y HealthVault con la Clínica Mayo, para tratar de perfeccionar sus programas. Y ambos se asocian con varias farmacias, lo que permite a los pacientes descargar sus regímenes de medicación y buscar posibles interacciones y alternativas.
En el caso de los asegurados de Blue Cross Blue Shield, el programa utiliza códigos de facturación de seguro médico como un sustituto de las condiciones de los pacientes; a diferencia de la mayoría de los registros médicos, los códigos de facturación ya están informatizados y, por lo tanto, son mucho más fáciles de importar. Pero tales códigos pueden producir una imagen confusa de la salud de un paciente. Debido a que cada proveedor que he visto usa un código diferente, de acuerdo con mi registro de salud de Google, tengo lumbago (es decir, dolor de espalda general), mialgia y miositis no especificadas (es decir, dolor e inflamación muscular) y dolor de espalda no especificado, así como dolor no alopático. lesiones en varias partes de mi columna vertebral (que parece ser un código de facturación especial para quiroprácticos). No es exactamente una descripción útil de mis problemas de espalda y los tratamientos que he tenido hasta la fecha, pero tal vez el ojo entrenado de un médico lo vería de manera diferente.
Los datos importados de mi registro de seguro médico también carecen de resultados de pruebas y tendencias de salud, incluidos el peso, el colesterol y los niveles de lípidos. Para alguien con una afección crónica, como diabetes o presión arterial alta, ver cómo cambian estas medidas con el tiempo es importante, así como un buen motivador para mantener el peso o el colesterol bajo control. Google Health aún no se sincroniza con dispositivos médicos personales, como monitores de presión arterial o glucosa, aunque la empresa ha anunciado una asociación con IBM para desarrollar esta capacidad.
Hasta ahora, gran parte de la funcionalidad de Google Health se centra en las recetas. Los usuarios pueden cargar información de varias farmacias y el programa advierte a los pacientes sobre posibles interacciones medicamentosas. Facilitar que más personas accedan y controlen su historial de recetas es importante porque representa una oportunidad para que las personas comprendan mejor sus medicamentos y por qué los están tomando, y para que sean más conscientes de los problemas de seguridad que ocurren comúnmente como resultado de interacciones medicamentosas, dice Roni Zeiger, médico y gerente de producto de Google. Él estima que con la reciente incorporación de CVS / pharmacy a la lista, más de 100 millones de personas en los Estados Unidos pueden importar una copia de sus registros de recetas a Google Health.
Mi farmacia en línea no se asoció con Google, por lo que ingresé mis recetas actuales a mano. Luego tuve la opción de utilizar una serie de herramientas en línea que pueden buscar alternativas más económicas a las recetas existentes, crear un calendario de recetas o alertar a los pacientes sobre retiradas del mercado o nuevos medicamentos. Para utilizar estas herramientas, debe otorgarle al programa acceso a su registro médico, lo que puede ser un problema de seguridad para algunos. (Puede finalizar ese enlace en cualquier momento cambiando la configuración en su cuenta de Google Health).
Hasta ahora, estos servicios parecen tener un valor limitado. Cuando usé uno para buscar alternativas más baratas a un inhalador que uso para el asma, me devolvió una larga lista de opciones, incluida la teofilina, un medicamento que solía tomar cuando era niño y que los médicos ahora rara vez prescriben debido a sus efectos secundarios nerviosos. . El servicio no calificó los diferentes medicamentos según su similitud con el medicamento existente, como si son parte de la misma clase de medicamentos o según la gravedad de los posibles efectos secundarios.
Una de las funciones más recientes de Google Health es la capacidad de compartir registros médicos en línea. La función para compartir ha sido especialmente útil porque permite a un paciente comunicar su historial médico a sus cuidadores y familiares, dice John Halamka, director de información del Beth Israel Deaconess Medical Center, una de las instalaciones que permite a los pacientes importar sus registros médicos a Google Health.
Por ahora, el registro médico electrónico que tengo a través del consultorio de mi médico es más útil que mi registro de salud de Google. Pero a medida que más consultorios médicos se vuelvan digitales, espero que eso cambie.