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Los fundadores de PillPack tienen como objetivo simplificar la gestión de medicamentos con una infraestructura de administración de medicamentos creada para coordinar la atención. 16 de agosto de 2017
Bob O´Connor
Elliot Cohen estaba en casa visitando a su familia durante su segundo año en la Sloan School of Management del MIT cuando tomó la decisión.
Él y su mamá habían estado teniendo una animada discusión en la cocina y él quería incluir a su papá. Creo que está arriba llenando su pastillero, dijo su madre. Su padre, que se sometió a una cirugía de bypass cuádruple cuando Cohen estaba en la escuela secundaria, tomó una gran cantidad de medicamentos para múltiples dolencias.
Cuando Cohen subió las escaleras e irrumpió en la oficina de su padre, lo vio encorvado frente al alféizar de una ventana lleno de montones de pastillas meticulosamente clasificadas. Cuando su padre, sorprendido, se dio la vuelta de repente, golpeó su pastillero, que se deslizó por el alféizar de la ventana y desparramó los medicamentos por el suelo. Parecía a punto de explotar. La expresión de su rostro iba mucho más allá de la frustración, dice Cohen. Disculpándose profusamente, salió de la habitación y envió un mensaje de texto mientras bajaba las escaleras, estoy adentro. Hagamos esto.
El destinatario de su texto fue T.J. Parker, un farmacéutico que conoció en el MIT. Unas semanas antes, los dos habían ganado Hacking Medicine, una competencia que Cohen había ayudado a fundar previamente para buscar innovaciones en el cuidado de la salud. Su idea era crear una farmacia en línea que clasificaría todos los medicamentos recetados de un paciente en paquetes sellados con la hora y el día en que debían tomarse, y enviaría los paquetes por correo en una tira desprendible.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 22 % de los estadounidenses toma regularmente tres o más recetas, y el 11 % toma cinco o más. La atención primaria es muy importante para la salud, pero interactuamos más a menudo con nuestros medicamentos, dice Cohen. Lo tocamos todos los días. Entonces, ¿cómo podemos hacer una farmacia que no solo dispense medicamentos, sino que realmente lo ayude a controlar sus afecciones?
Desde que Cohen y Parker fundaron pastillero , en 2013, la compañía ha crecido a más de 500 empleados, entregando cientos de miles de recetas al mes a decenas de miles de clientes en 49 estados (todos menos Hawái). Los ingresos proyectados de la empresa para 2017 superan los 100 millones de dólares. Este verano, PillPack lanzó un software personalizado que ayuda a agilizar el proceso de surtido de recetas y brinda a sus farmacéuticos una visión más holística de los clientes para que puedan ofrecer un servicio más personalizado, todo al mismo costo que llenar frascos de píldoras en CVS o Walgreens.
El punto es empoderar a nuestros farmacéuticos, brindándoles lo que necesitan para conectarse con los clientes en lugar de gastar toda su energía mental revisando faxes y contando muchos pequeños objetos blancos, dice Cohen.
El cofundador de PillPack, Elliot Cohen, dice que se habla mucho sobre la creación de equipos de atención coordinados, pero hay muy poca infraestructura para respaldarlo. De eso se trata PillPack, dice.
Al crecer en el norte de California a la sombra de Gates y Jobs, Cohen quería ser empresario desde los seis años. Vio de primera mano el poder que la atención médica podía tener en la vida de las personas cuando su madre dirigía una clínica, originalmente para personas desatendidas, que se convirtió en una gran red regional. Todas nuestras conversaciones alrededor de la mesa de la cena fueron súper raras, dice.
Después de estudiar ciencias de la computación y ciencias cognitivas en UC Berkeley, trabajó para Microsoft y varias empresas emergentes de Internet hasta que Bill Aulet, director administrativo del Martin Trust Center for Entrepreneurship en el MIT, lo reclutó para dirigir el programa de emprendedores residentes del centro en agosto de 2010. .
En el MIT, Aulet conectó a Cohen con Zen Chu, profesor titular de innovación en el cuidado de la salud en Sloan. Juntos crearon Hacking Medicine, que reunió a médicos, programadores y empresarios en el otoño de 2011 durante un intenso fin de semana de colaboración para intercambiar ideas y crear prototipos de nuevas ideas. Mientras tanto, Cohen había ingresado a Sloan ese otoño; conoció a Parker, un estudiante de la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Salud de Massachusetts cuyos padres tenían una farmacia en New Hampshire, en un evento de networking del Trust Center. Para la primavera de 2012, Parker le estaba presentando a Cohen su idea de repensar la farmacia. Inicialmente, Cohen no vio el atractivo. Pero Parker lo convenció de participar en la tercera competencia de Hacking Medicine que se presentó como concursante en lugar de organizador.
Ese fin de semana, Cohen y Parker hablaron con los médicos sobre las dificultades de sus pacientes para clasificar sus medicamentos y tomarlos según lo recetado, y los problemas de salud que esto generó. Construyeron un prototipo: una caja de cartón que contenía un carrete de paquetes que contenían pastillas preclasificadas. La idea simple ganó el día.
Cuando comenzaron a construir una empresa en torno a esa idea, Cohen y Parker comenzaron a pensar en cómo podrían usar la tecnología para construir el tipo de relación que alguna vez tuvieron los pacientes con una farmacia de la esquina. Al mismo tiempo, tuvieron que superar obstáculos técnicos complejos, buscar el estado dentro de la red con las aseguradoras y revisar las diferentes regulaciones en cada estado para obtener la certificación para dispensar allí. Construyeron una farmacia y un centro de distribución en New Hampshire, donde las máquinas dispensadoras listas para usar clasifican las píldoras en paquetes que los humanos inspeccionan para controlar la calidad. Como una capa adicional de seguridad, cada paquete es fotografiado y verificado con visión artificial contra la base de datos visual de píldoras de PillPack. Estos son los medicamentos que salvan la vida de las personas, dice Cohen. No podemos comportarnos como una empresa de tecnología clásica. “Muévete rápido y rompe cosas” no puede ser nuestro mantra.
Con el modelo tradicional, alguien con cinco recetas en curso podría terminar haciendo viajes semanales a la farmacia para surtirlas todas. Si bien una farmacia puede recordarle a un cliente cuándo se necesita un resurtido, cada receta se trata como una transacción separada. Los pacientes también deben realizar un seguimiento de las instrucciones de dosificación y gestionar las reclamaciones de seguros para cada medicamento; cuantas más recetas tienen, más complejidad enfrentan.
PillPack se hace cargo de la molestia de coordinar las recetas de un cliente, asegurándose de que las de los medicamentos en curso comiencen y finalicen al mismo tiempo; las recetas a corto plazo se agregan según sea necesario. Todas las píldoras de un paciente, incluidos los suplementos de venta libre, como las vitaminas, se colocan en paquetes claramente etiquetados con fecha y hora. (Los medicamentos, como los inhaladores, se envían a los pacientes junto con su tira mensual de paquetes de píldoras). La compañía también acaba de presentar un nuevo y elegante dispensador que no se vería fuera de lugar en Apple Store, para que los pacientes puedan exhibirlo en su baño. como un recordatorio visual para tomar sus medicamentos.
Hace que todo el proceso sea mucho más fácil, dice Gilbert Slater, un cliente de 80 años de New Hampshire que toma siete u ocho medicamentos al día, incluidas tres pastillas para la presión arterial, una estatina, un medicamento para la alergia y aspirina para bebés. Puedo simplemente mirar el sitio web, y si decido que hay algo que no quiero ese mes, simplemente hago clic en él, dice. Para cambios más complicados, llama a PillPack y habla con un técnico de farmacia, un profesional certificado para dispensar medicamentos, que puede ver su historial médico completo en la pantalla, conectando a un farmacéutico según sea necesario.
Con la nueva plataforma de software, dice Cohen, el servicio asumirá un papel aún más activo, activando el contacto con los médicos si se necesitan renovaciones. Si un paciente ha dejado de surtir una receta por una condición en curso, o una nueva receta entra en conflicto con la medicación existente, se alertará a un farmacéutico. (El software de farmacia tradicional diseñado para procesar una receta a la vez generalmente no puede hacer esto). La automatización de los procesos existentes liberará a los técnicos y farmacéuticos para atender a más clientes, lo que permitirá que PillPack se expanda. También se asegurará de que los clientes obtengan los costos de desembolso más bajos al revisar la cobertura del seguro antes de la fecha de envío.
Ahora, cuando llega la receta, los farmacéuticos pueden preguntar: '¿Es este realmente el medicamento más efectivo para el cliente?', dice Cohen, y señala que pueden verificar posibles interacciones entre medicamentos y redundancias que de otro modo podrían haberse pasado por alto. Eso, agrega, es para lo que están capacitados, pero por lo general no pueden, porque no están trabajando en un entorno holístico. Al crear una visión más completa de cada cliente, PillPack ha creado ese entorno, lo que permite a sus farmacéuticos brindar una mejor atención.