beneficios y propósito

En su nuevo libro, la ingeniera convertida en economista Rebecca Henderson presenta el caso comercial para salvar el planeta.
  • Zain Humayun, SM '20 página de archivo
20 de octubre de 2020

Cortesía del editor





En 1996, la revista Life publicó una impactante exposición de las prácticas de trabajo infantil en el sur de Asia. La fotografía principal mostraba a un niño de 12 años en el norte de Pakistán, cosiendo balones de fútbol estampados con el logo de Nike. Se necesitarían dos años, y un colapso en las ganancias, para que el cofundador y director ejecutivo de la empresa, Phil Knight, declarara un compromiso con la responsabilidad social. En 2015, Nike fue clasificada de forma independiente como la empresa de ropa deportiva más sostenible del mundo.

¿Es posible que las empresas obtengan ganancias mientras ayudan a la sociedad en lugar de dañarla? En Reimaginar el capitalismo en un mundo en llamas (Asuntos Públicos, 2020, $28), Rebecca Henderson '81 argumenta que no solo es económicamente factible para ellos abordar desafíos globales como el cambio climático, la desigualdad económica y el fracaso de las instituciones políticas, sino que pueden ser nuestra mayor esperanza. Podría decirse que los negocios son la institución global más poderosa del mundo, dice ella. Por lo tanto, creo firmemente que las empresas deben ser parte de la solución y pueden desempeñar un papel centralmente importante para ayudar a crear una sociedad justa y sostenible.

Henderson sostiene que los mayores desafíos del siglo han sido causados ​​por el ansia corporativa de maximizar las ganancias de los accionistas, una búsqueda arraigada en las ideas presentadas por Milton Friedman y otros economistas después de la Segunda Guerra Mundial. La maximización de ganancias solo aumenta la prosperidad y la libertad cuando los mercados son genuinamente libres y justos, escribe. El capitalismo moderno no lo es.



Libros recientes de la comunidad del MIT


  • Cambio climático desde las calles: cómo se fortalecen el conflicto y la colaboración
    el movimiento de justicia ambiental

    By Michael Méndez, MCP ’03; Yale University Press, 2020, $30

  • La espada no es suficiente: árabes, israelíes y los límites de la fuerza militar

    Por Jeremy Pressman, PhD '02; Prensa de la Universidad de Manchester, 2020, $ 37.50

  • La educación cruza fronteras: cómo Singapur
    y el MIT crearon una nueva universidad

    Por Dara R. Fisher, SM '13; Prensa del MIT, 2020, $30

  • Mecánica continua de sólidos

    Por Lallit Anand, profesor de ingeniería mecánica, y Sanjay Govindjee '86; Prensa de la Universidad de Oxford, 2020, $85

  • Hermosa simetría: un libro para colorear sobre matemáticas

    Por Alex Berke, estudiante graduado en Media Arts y Ciencias; Prensa del MIT, 2020, $ 19.95

  • Cáncer duradero: vida, muerte y diagnóstico en Delhi

    Por Dwaipayan Banerjee, profesor asociado de ciencia, tecnología y sociedad; Prensa de la Universidad de Duke, 2020, $ 25.95

  • Plan para la ecologización de viviendas asequibles,
    Edición revisada

    Por Kimberly Vermeer '82 y Walker Wells ; Prensa de la isla, 2020, $ 35

Ahora, dice Henderson, las empresas deben repensar su papel. Las convincentes narrativas de su libro siguen a personas al mando de empresas como Unilever, Toyota y Walmart en su búsqueda de beneficios y propósitos con la misma ambición.

En un nivel, el libro trata sobre cómo existe un caso comercial para que las empresas salven el mundo, dice ella. Pero la otra cosa es que solo aprovecharemos ese caso de negocios si pensamos en nuestra misión como empresarios de una manera diferente: si estamos impulsados ​​por un propósito, si pensamos en nosotros mismos como miembros de una comunidad más amplia, si aportamos toda nuestra humanidad al trabajo.



Esos valores se reflejan en la vida de Henderson. En el MIT, la impulsó el deseo de un ingeniero mecánico de ver el panorama general: Realmente me molestaba pasar frente a una fábrica y no saber qué estaba pasando dentro, recuerda. Después de graduarse en 1981, se convirtió en una de las primeras mujeres en la oficina de McKinsey en Londres y luego, curiosa por entender por qué algunas organizaciones se resistían al cambio, se embarcó en un doctorado en economía empresarial en Harvard. Años más tarde volvió como profesora y sus alumnos de MBA la animaron a escribir un libro. A veces, los estudiantes dicen: '¿Qué es lo único que debemos quitar?', dice ella. Yo digo: 'Ama a las personas con las que estás y vive la vida que tienes, porque eso es todo lo que tenemos'.

Es por eso que traté de hacer el libro personal, dice ella. No creo que resolvamos los problemas que enfrentamos a menos que realmente nos pongamos personales.

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