Aventuras en almacenamiento de archivos infinito

Imagínese nunca tener que preocuparse por quedarse sin espacio en su computadora portátil, tableta o teléfono inteligente para fotos, videos o documentos; o incluso tener que recordar dónde guardó un archivo. Es una idea maravillosa y nos estamos acercando, pero todavía no lo hemos logrado.

Pude vislumbrar este futuro mientras probaba el último servicio de Bitcasa , una startup con sede en Mountain View, California, que quiere llevar la computación en la nube a su conclusión lógica: permitir el acceso a cualquier archivo, en cualquier momento, sin importar dónde se encuentre, siempre que tenga acceso a Internet. (Bitcasa almacena en caché varios de sus archivos en su máquina para que los archivos que más usa se puedan ver sin conexión).

Anteriormente en una versión beta abierta, Bitcasa dejó esa designación atrás este mes. La compañía también anunció una aplicación Mac actualizada, una aplicación iOS y la llegada de un modelo freemium: cualquiera puede suscribirse al servicio y obtener 10 gigabytes de almacenamiento gratuito, o pagar $ 10 por mes para actualizar al modelo de almacenamiento infinito (o $ 99 por año, aunque el precio es de $ 69 por esa actualización desde ahora hasta finales de febrero).

Varias empresas ofrecen almacenamiento en la nube fácil de usar. Dropbox, uno de los más populares, ofrece a los usuarios dos gigabytes de almacenamiento gratuito y sus planes comienzan en $ 10 por mes por 100 gigabytes, o $ 99 por año. Eso suena razonable, pero en Estados Unidos, nos gusta nuestra capacidad de almacenamiento en la nube como nos gusta nuestra comida rápida: más grande. Y nada es más grande que ilimitado, ¿verdad?

Con eso en mente, decidí probar el servicio Infinite de Bitcasa en mi propia MacBook Pro, una computadora portátil Dell que uso para el trabajo y mi iPhone.

La utopía de almacenamiento de archivos de la empresa es una gran idea, especialmente a medida que cambiamos cada vez más entre computadoras portátiles, computadoras de escritorio, teléfonos inteligentes y tabletas, y obtenemos un acceso confiable a Internet inalámbrico rápido. Pero para llevarnos a este Shangri-la digital, Bitcasa tiene mucho trabajo por hacer.

Desde la perspectiva del usuario, Bitcasa es bastante simple. Instalas el software en tu computadora y, al igual que cuando deslizas una tarjeta de memoria en un puerto USB, aparece un pequeño ícono verde llamado Bitcasa Infinite Drive. Además de ofrecer software para PC, Mac y iPhone, Bitcasa ofrece una aplicación para Android, una aplicación para máquinas con Windows 8 y RT, e incluso una extensión para el navegador web Chrome de Google.

Esta unidad se encuentra en el escritorio de su computadora y puede copiar archivos arrastrándolos y soltándolos, o guardarlos directamente en ella para que se almacenen allí y no sea necesario guardarlos en su computadora.

También puede duplicar carpetas, lo que significa que Bitcasa copiará el contenido de una carpeta en su unidad, pero también guardará los elementos en su computadora para que pueda usarlos cuando no esté conectado a la Web. Bitcasa realizará un seguimiento de los cambios que realice en los archivos de estas carpetas y los mantendrá sincronizados con la versión basada en la nube. Si, como yo, no recuerda cómo hacer una copia de seguridad de sus archivos, esta es una manera fácil de hacerlo.

Esta simplicidad es lo mejor de Bitcasa: es fácil descubrir cómo agregar archivos a su nube y encontrarlos una vez que están allí (aunque tenga en cuenta que puede llevar mucho tiempo cargar archivos grandes). Todos los datos que carga también se cifran automáticamente, lo que debería ayudar a tranquilizar a quienes se preocupan por almacenar datos confidenciales en otro lugar.

También es muy fácil compartir archivos con otras personas: crea un enlace a un archivo o carpeta en su computadora o en el sitio web de Bitcasa y lo envía por correo electrónico a sus amigos.

Otra característica interesante de Bitcasa es la capacidad de ver versiones anteriores de sus archivos. Esto es especialmente útil si ha trabajado en un proyecto a lo largo del tiempo y desea volver y ver una versión anterior, o si elimina un archivo y luego se da cuenta de que realmente lo necesita. Puede acceder a esto a través de una interfaz web, que encontré una forma bastante agradable de ver los archivos de Bitcasa, a pesar de su irritante tema de texto blanco sobre fondo negro.

Desafortunadamente, en la práctica, experimenté algunas dificultades con el servicio. Inicialmente, era muy lento mostrar cambios en mis diferentes dispositivos, ya sea en archivos que modifiqué o archivos nuevos que agregué a carpetas en mi unidad infinita (40 minutos para agregar una carpeta grande de archivos de notas, por ejemplo). A menudo sentí que habría sido más rápido enviarme estas cosas por correo electrónico a mí mismo. Sin embargo, esto mejoró después de descargar una actualización del software.

Pero los archivos no siempre iban donde se suponía que debían cuando se cargaban, como una gran cantidad de imágenes de una tarjeta de memoria SD que de alguna manera terminaban en la unidad principal de Bitcasa, en lugar de en la carpeta con el resto de su lote.

Hubo otro problema, aunque es cierto que no pude determinar si esto fue culpa de mis máquinas, Microsoft Word o Bitcasa: aunque lo intenté repetidamente, no pude cargar un documento de Word en Bitcasa en mi Mac, hacer cambios en en mi PC, guarde esos cambios en Bitcasa, luego ábralo nuevamente en la Mac (o viceversa). De alguna manera, los archivos siempre se corrompieron o desaparecieron por completo. Alguien intentó replicar el problema en una máquina con Windows 8 y una Macbook Pro y no experimentó el mismo problema. Le pregunté al CEO y cofundador de Bitcasa, Tony Gauda, ​​sobre esto, y dijo que su equipo intentaría reproducirlo internamente, pero no creía que fuera algo que hubieran visto hasta ahora.

También tuve problemas con la aplicación para iPhone. Usé brevemente una versión de prueba, luego cambié a la primera versión que Bitcasa lanzó públicamente. Este fallaba casi cada vez que lo abría (no soy el único al que le ha sucedido esto, según las reseñas en la App Store). Una versión actualizada funcionó mejor, permitiéndome ver fotos, videos, música y otros archivos almacenados con el servicio, pero parecía lento acceder a los archivos.

Dos características destacadas aquí fueron la capacidad de descargar archivos al iPhone para que pueda verlos sin conexión, y la capacidad de conectar su cámara a Bitcasa para que cargue automáticamente una copia de cualquier video o foto que tome al servicio. Sin embargo, no hay forma de cargar otros archivos desde el iPhone, lo que puedes hacer en un teléfono Android con Bitcasa.

La premisa básica de Bitcasa es excelente, y es claramente hacia donde se dirigen la informática y el almacenamiento de datos. Primero, sin embargo, tendrá que resolver los problemas.

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