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AT&T Labs construye un dispositivo de detección de activación del asma
Una de cada 12 personas en los EE. UU. Tiene asma, y la cantidad de personas diagnosticadas con la enfermedad crónica y, a veces, fatal crece cada año , según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los ataques de asma pueden desencadenarse por una variedad de sustancias inhaladas, de fuentes naturales como el polen y la caspa de las mascotas, así como por compuestos químicos como los limpiadores domésticos y la contaminación del aire. Para ayudar a las personas con asma a identificar y evitar los irritantes químicos que causan los ataques de asma, los investigadores de AT&T Labs están desarrollando un sensor que puede olfatear el aire en busca de desencadenantes conocidos del asma.
Los factores desencadenantes de cada persona son diferentes, dice Bob Miller, jefe de investigación de tecnología de comunicaciones en AT&T Labs en Florham Park, Nueva Jersey. El grupo de Miller ha construido un prototipo de sensor portátil que puede detectar compuestos orgánicos volátiles, o COV, que se pueden encontrar en los hogares. Las alfombras, las fragancias, el humo y los limpiadores pueden emitir COV que provocan asma. El dispositivo de monitoreo de habitaciones se conectará de forma inalámbrica a redes de salud en línea donde médicos y pacientes pueden buscar pistas en los datos recopilados a lo largo del tiempo.
Otros grupos también están aprovechando la tecnología móvil para mejorar la salud de las personas con asma. Por ejemplo, con sede en Madison, Wisconsin Asmapolis ha desarrollado un sensor que se conecta a los inhaladores para rastrear si los pacientes con asma están tomando sus medicamentos. Si pierden uno, se enviará un recordatorio a su teléfono. Estos datos también se pueden enviar a un servidor donde un médico puede verlos.
Además de ayudar a los pacientes con asma y a sus médicos a identificar los desencadenantes internos, el dispositivo de AT&T también podría advertir a las personas sobre niveles altos de un desencadenante conocido. Es posible que pueda salir y tomar un poco de aire fresco, dice Miller. O, utilizando la conectividad inalámbrica Zigbee del sistema, que puede conectar muchos dispositivos en una red, el sistema de sensores de AT&T podría encender el ventilador de su horno para limpiar el aire.