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Aquí viene el dinero de plástico
El dólar canadiense vale tanto como el dólar estadounidense. Pero los canadienses están entusiasmados con algo completamente diferente: el dinero plástico.
En noviembre pasado, Canadá introdujo un billete de plástico de $ 100, convirtiéndose en uno de las aproximadamente tres docenas de países que han reemplazado al menos algunos billetes de papel con billetes impresos en polímero. A partir del lunes, el Banco de Canadá comenzará a circular billetes de 50 dólares hechos del mismo material, y el próximo año seguirán denominaciones más pequeñas.
El cambio al polímero es el resultado de un esfuerzo por reducir una de las tasas más altas de falsificación entre las 20 economías más grandes del mundo. En 2004, Canadá encontró 470 billetes falsos por cada millón en circulación. El Banco de Canadá dice que los nuevos billetes son fáciles de verificar y difíciles de falsificar.
El nuevo billete de 100 dólares canadienses se siente resbaladizo, es difícil de rasgar y es más rígido que el papel. Pero la diferencia más notable es que cuenta con ventanas de plástico transparente, incluida una en forma de hoja de arce de bordes irregulares con una hoja de arce más pequeña y esmerilada dentro. Al mirar a través de la hoja a una fuente de luz puntual, se revela un holograma que muestra 100.
Una segunda ventana de plástico, que corre verticalmente en el lado derecho del billete, contiene un retrato metálico de un edificio que cambia de color cuando se mueve el billete. Hace que sea más difícil para los profesionales falsificar, dice David Menzies, gerente de marketing estratégico de Securency International, la compañía australiana que produce el sustrato de polímero que se usa actualmente en todos los billetes de polímero, incluidos los canadienses. . Australia fue el primer país en introducir moneda de plástico, con un billete conmemorativo de $ 10 en 1988. Comenzó a reemplazar su papel moneda en 1992.
El sustrato consta de capas de polipropileno orientado biaxialmente, un plástico que se usa comúnmente para envasar bocadillos o embolsar lechuga. Securency puede suministrar al plástico una base de colores impresos, así como algunas características de seguridad. Luego, los rollos del material se envían a países individuales, donde los impresores pueden agregar características adicionales determinadas por el banco central del país.
Menzies dice que tanto las complejidades de las ventanas transparentes como otras características dificultan que una persona que trabaja solo con una computadora y una impresora pueda replicar las notas de polímero. Eso socava inmediatamente lo que él llama falsificación casual, en la que una persona que necesita dinero en efectivo simula una falsificación rápida y descuidada en una impresora láser. Aún podrían ser copiados por falsificadores más sofisticados del crimen organizado o gobiernos deshonestos (Corea del Norte ha producido copias casi impecables de billetes de 100 dólares estadounidenses), pero las características del polímero no lo facilitarán.
Lucha contra la falsificación: Los billetes de polímero permiten nuevos tipos de funciones de seguridad y pueden durar varias veces más que el papel moneda.
Todos los países que han introducido billetes de polímero han experimentado una disminución en la falsificación, dice Stane Straus, un coleccionista de billetes de polímero en Kranj, Eslovenia, que realiza trabajos de consultoría para países y empresas que trabajan con el dinero plástico. El desafío es mantenerse por delante de los falsificadores en este juego, dice Straus. Eventualmente se pondrán al día con todo lo que haga, porque todo puede ser falsificado, pero el billete de polímero ofrece más opciones para cambios en el futuro.
Algunos se muestran escépticos sobre las ventajas del dinero plástico, incluido Douglas Crane, vicepresidente de Crane and Co., la empresa familiar de Massachusetts que es el proveedor exclusivo del papel en el que se imprime la moneda estadounidense. Crane no cree que los billetes de polímero sean tan difíciles de falsificar, y dice que el cambio de México a billetes de polímero de 20 y 50 pesos no ha tenido mucho éxito. Tienen un problema de falsificación muy alto en el billete de 50 pesos, dice.
Aún así, incluso los países que se han quedado con las facturas en papel están incorporando plástico en ellas. La próxima versión del billete de US $ 100 contendrá una tira delgada hecha de aproximadamente 850.000 microlentes de polímero. Cuando se inclina el billete, las lentes revelarán una de las dos imágenes impresas debajo: la campana de la libertad o el número 100. El billete también presenta tinta que cambia de color cuando se ve desde diferentes ángulos. El nuevo billete de $ 100 venceba en febrero de 2011, pero se han producido problemas de producción. retrasó su lanzamiento , según la Reserva Federal de EE. UU.
Los billetes de polímero cuestan aproximadamente el doble de producirlos que los de papel, pero podrían permanecer en circulación por más tiempo. A estudio solicitado por el Banco de Canadá estimó que los nuevos billetes durarían dos veces y media más que los billetes de papel. Securency dice que duran cuatro veces más.
Todo eso podría ser una mala noticia para los impresores de billetes. Perderán las tres cuartas partes de su negocio, dice Straus. De hecho, la imprenta de moneda BA International dijo que cerraría su operación de impresión de billetes en Ottawa y despediría a unos 190 trabajadores para fines de este año debido a la disminución de la demanda de sus servicios.
Sin embargo, no espere que los dólares o los euros se conviertan en plásticos en el corto plazo. Las monedas tienden a cambiar lentamente, tanto por el poder de presión de los productores de billetes como por la naturaleza conservadora de los banqueros. Un portavoz de la Oficina de Grabado e Impresión de EE. UU. Dice que el gobierno ha investigado el uso de sustratos plásticos, pero no tiene planes de introducirlos. EE. UU. Y la UE Hay que tener mucho cuidado con las tecnologías nuevas y no probadas, dice Straus. Creo que serán de los últimos en cambiar al polímero, porque quieren estar convencidos sin lugar a dudas de que no hay problema.