Aquí hay algunos datos reales sobre la compañía de citas por ADN de George Church

Querubín de la iglesia de San Jorge

Querubín de la iglesia de San Jorge MS Tech (Fuentes: Getty, AP, Pixabay)





Sobre 60 minutos El domingo pasado, el genetista George Church hizo un comentario de pasada sobre una aplicación de datación genética que su laboratorio estaba desarrollando y que, según él, podría acabar con las enfermedades hereditarias.

La retroalimentación en los medios de comunicación, principales y sociales, fue inmediata y en su mayoría negativa. Los sordos se ofendieron. personas trans se ofendió. Algunos científicos se ofendió. ¡Eugenesia!



Ninguna de las tomas calientes indignadas ofreció ningún detalle sobre la aplicación, pero ahora tenemos detalles exclusivos sobre la nueva compañía de citas por ADN que surge del laboratorio de Church.

La puesta en marcha, llamada Digid8 , fue incorporada en septiembre por Barghavi Govindarajan, un tecnólogo, innovador y educador formado en Harvard que, según Church, es su cofundador en la empresa.

La compañía toma su nombre de D8, la jerga de Internet para fecha, y buscará lo que Church llama datación del genoma completo.

La idea es usar comparaciones de ADN para asegurarse de que las personas que comparten una mutación genética, como las que causan la enfermedad de Tay-Sachs o la fibrosis quística, nunca se conozcan, se enamoren y tengan hijos.

Con tales condiciones recesivas, de las cuales hay miles, los niños desarrollan la enfermedad si heredan dos genes de riesgo, uno de cada padre. La probabilidad de que eso suceda suele ser del 25%.

Church, cuyo laboratorio gravita hacia proyectos provocativos, dice que Digid8 está desarrollando una aplicación de coincidencia genética que podría ejecutarse en segundo plano en sitios de citas existentes, como GPS para evitar que esas personas se reúnan a través de los servicios.

La secuenciación de un genoma aún cuesta alrededor de $750, pero los costos están cayendo, y Church cree que el gasto podría incorporarse al precio de suscripción de los sitios de citas, que puede rondar los $50 al mes.

El profesor de Harvard dice que él mismo está financiando la puesta en marcha, junto con algunos inversores que no quiso nombrar. Sobre 60 minutos , afirmó que podría ser una forma económica de erradicar miles de enfermedades que cuestan alrededor de un billón de dólares al año en todo el mundo.

laboratorio de la iglesia recibió financiación para la investigación del convicto por delitos sexuales Jeffrey Epstein, por lo que no es un buen momento para que entre en el juego de las citas. Esa conexión solo se sumó a la furiosa reacción a su 60 minutos apariencia.

Church, quien dice que no esperaba 60 minutos para ventilar sus comentarios sobre la aplicación de citas, el miércoles se apresuró a salir Preguntas frecuentes escritas apresuradamente tratando de explicar sus puntos de vista.

Los críticos de Clickbait, dijo, no se habían tomado el tiempo para pensar profundamente sobre un problema complicado.

De acuerdo con las preguntas frecuentes, una persona que se cita aún sería compatible con el 95% de otras personas. Dijo que la aplicación no proporcionaría ningún dato de salud a las personas, solo usaría sus genes para descartar coincidencias riesgosas.

Entonces, ¿es la eugenesia Digid8? Si y no. La eugenesia generalmente se refiere a forzado esterilización, reproducción impuesta o exterminio de personas por parte de un estado.

Pero si, el producto es tratando de evitar el nacimiento de personas con enfermedades graves. Y no a todo el mundo le gusta esa idea. De acuerdo a Vice Noticias , es un desarrollo horrible que ataca a las personas marginadas.

En realidad, la medicina ya trata de evitar tales condiciones. Las pruebas genéticas previas a la concepción son comunes para las parejas que planean tener hijos y, a veces, los embriones de FIV se prueban y seleccionan en función de sus genes. Algunos futuros padres eligen el aborto después de un resultado negativo en la prueba.

Si lo haces después de que ya te has enamorado, en ese momento son principalmente malas noticias. Una cuarta parte de los niños estarán enfermos, dice Church. Si puedes retroceder en el tiempo antes de que se enamoraran, obtienes un mensaje mucho más positivo.

La empresa de nueva creación (La ciencia es tu compañero de ala es su lema) permanece en una etapa formativa. Su sitio web es una página de verificación posterior y, según LinkedIn, solo tiene un empleado, Govindarajan.

Church dijo que Govindarajan, quien ha intentado iniciar algunas empresas anteriormente, no deseaba ser entrevistado, pero según un anuncio de trabajo en el sitio, la empresa está reconsiderando las tecnologías de citas y compatibilidad para estudiantes y profesionales ocupados y está interesado en aprovechar positivamente los factores predecibles que podrían obstaculizar nuestras vidas a largo plazo.

Church dice que anhelaba la idea de usar la genética para prevenir enfermedades. Una de sus inspiraciones es un grupo judío en Brooklyn, Dor Yeshorim, que pruebas adolescentes en comunidades ortodoxas y luego usa la información para ayudar a arreglar matrimonios. Como resultado, las tasas de Tay-Sachs, un trastorno neurodegenerativo fatal más común entre algunos grupos judíos, han disminuido.

La aplicación de citas automatizaría todo eso y lo llevaría a todos, dice Church, pero dice que no hay mucha tecnología nueva en él. Todas las piezas están maduras: simplemente estamos uniendo la secuenciación del genoma completo con el cifrado con un software de emparejamiento genético, dice.

Una aplicación automatizada podría expandir enormemente la lista de cosas que se están probando. Las pruebas previas a la concepción actuales pueden buscar docenas de genes de riesgo, pero Digid8 podría expandir esa lista a cientos.

Sin embargo, la datación por ADN permitiría, en teoría, muchas aplicaciones que algunos podrían considerar preocupantes.

Por ejemplo, en algunas culturas las personas intentan casarse solo dentro de ciertas castas, clanes o tribus. Un anuncio de trabajo publicado en el sitio web de Digid8 afirma que la compañía está buscando un mercado sin explotar mediante la creación de un servicio de citas que utiliza la ciencia para evaluar dicha compatibilidad lineal, una aparente referencia a las prácticas de autosegregación grupal que ocurren en la región del Golfo y en la India.

Church nos dijo que la publicación es un error y que le pidió a su cofundador que la cambiara. Dijo que la aplicación no proporcionará ni utilizará ninguna información de ascendencia para facilitar ese tipo de coincidencias. Eso no es parte del trato. Enfáticamente, no es nuestro modelo de negocio, dice.

Otra pregunta difícil es qué hacer con las personas con los llamados genes de enfermedades dominantes, como el de la enfermedad de Huntington. Los portadores de tales mutaciones casi definitivamente desarrollarán la condición ellos mismos, y sus hijos tendrán un 50% de posibilidades de hacerlo, sin importar qué genes contribuya su pareja.

Esa información ciertamente podría ser útil: es posible que algunas personas que se citan no quieran conocer a alguien que desarrollará la enfermedad de Huntington.

Pero Church dice que la aplicación no bloqueará las fechas para las personas que portan genes de enfermedades dominantes. Lo decimos de frente, dice. Si son lo suficientemente atractivos y saludables como para tener una cita, no importa.

¿no es así? ¿No era la idea evitar a los niños enfermos? La posición de los genetistas no parece particularmente consistente, pero realmente sería eugenesia si su aplicación intentara bloquear a toda una clase de personas existentes para que no obtengan citas.

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