Aquí es donde fabrican los teléfonos inteligentes Android económicos de China

Hace poco más de un año, el empresario de 38 años Liang Liwan no fabricaba teléfonos inteligentes en absoluto. Este año, espera construir 10 millones de ellos.

La empresa de Liang, Xunrui Communications, compra componentes de teléfonos inteligentes y luego los envía a varias fábricas pequeñas en Shenzhen, en el sur de China. Allí, trabajadores diestros ensamblan las piezas en teléfonos inteligentes básicos que se venden al por menor por tan solo $ 65.

Los fabricantes construyeron alrededor de 700 millones de teléfonos inteligentes el año pasado. Pero el mercado ha tomado forma de barra. Por un lado están los nombres familiares como Apple y Samsung, que venden teléfonos caros por $ 300 a $ 600; por el otro, varios cientos de marcas chinas menos conocidas suministradas por mil o más pequeñas fábricas.

El cambio comenzó en 2011, cuando los fabricantes de chips para computadoras comenzaron a vender conjuntos de chips listos para usar, el conjunto de procesadores que son el cerebro de un teléfono con pantalla táctil. Esos, más el sistema operativo gratuito Android de Google, hicieron que los teléfonos inteligentes fueran mucho más fáciles de producir.

La avalancha de dispositivos económicos podría perjudicar a los fabricantes de teléfonos con dificultades como Nokia y también podría obligar a Samsung y Apple a ofrecer modelos más baratos. Han alcanzado su punto máximo, dijo Liang durante una entrevista cerca de su oficina en Shenzhen, que se ha convertido en un centro para los fabricantes de productos electrónicos. En técnica [de fabricación] estamos cerca del mismo nivel. Entonces la única diferencia será el costo y la marca.

Empresas chinas más grandes, como Lenovo y Huawei, también han invadido el mercado chino con teléfonos de gama media que cuestan más de 200 dólares. Lenovo capturó el 12 por ciento del mercado de China el año pasado.

Teléfonos baratos: Los trabajadores ensamblan teléfonos inteligentes de $ 65 en Guo Wei Global Electronics, una de los cientos de pequeñas fábricas chinas que ahora construyen computadoras móviles.

Los teléfonos de Liang son ultrabaratos. Los construye en varias fábricas de Shenzhen, como Shenzhen Guo Wei Global Electronics, un edificio anodino que se inauguró en 1991 como fabricante de teléfonos fijos y equipos de audio. En Guo Wei, los jóvenes ingenieros de Xunrui holgazanean, fuman cigarrillos y beben Coca-Cola caliente mientras juegan en varias marcas de computadoras portátiles.

Un piso más arriba, más allá de un detector de metales y un recinto donde el aire a alta presión expulsa el polvo y otras impurezas de las batas azules de los trabajadores, están las líneas de producción: cinco de ellas, cada una con 35 jóvenes trabajadores capaces de soldar y empaquetar 3000 teléfonos inteligentes. un día.

Guo Wei ha tenido que hacer algunas inversiones para entrar en el juego de los teléfonos inteligentes, incluida la importación de nuevos equipos de inspección de soldadura de Corea. La instalación de una línea de producción cuesta alrededor de $ 1,6 millones, según Li Li, gerente de producción de la fábrica que mostró el equipo.

Las técnicas son muy complicadas en comparación con los teléfonos más antiguos, dice Li, quien se unió a la fábrica hace 17 años para trabajar en un departamento que reparaba teléfonos de línea fija.

Pero la verdadera razón del cambio a los teléfonos inteligentes fue que el año pasado los grandes fabricantes de chips, incluidos MediaTek y Spreadtrum, con sede en Taiwán, comenzaron a ofrecer sistemas llave en mano: diseños de teléfonos más un conjunto de chips con Android y otro software precargado. Spreadtrum dice que puede vender 100 millones de unidades este año.

Cada chipset cuesta entre $ 5 y $ 10, según el tamaño de la pantalla del teléfono y otras funciones. En total, dice Liang, su costo para hacer un teléfono inteligente es de aproximadamente $ 40. Dice que puede fabricar hasta 30.000 teléfonos inteligentes al día para marcas como Konka Mobile y para operadores de telecomunicaciones como China Unicom.

En los Estados Unidos, el alto costo de un teléfono inteligente generalmente está enmascarado por las compañías inalámbricas, que lo descuentan abruptamente si los consumidores aceptan un contrato. En China eso también sucede. Liang dice que sus teléfonos se venden al por menor por alrededor de $ 65 o $ 70, pero pueden costar solo $ 35 con un contrato.

Eso está haciendo de China, ahora el mercado de teléfonos inteligentes más grande del mundo, un lugar desafiante para que las empresas extranjeras compitan. Apple representa el 38 por ciento de las ventas de teléfonos inteligentes en EE. UU., Pero su participación en China es del 11 por ciento y está disminuyendo. Google tiene problemas aún mayores para ganar dinero. Aunque los dispositivos usan Android, a menudo no vienen con las aplicaciones y la herramienta de búsqueda de Google instaladas (consulte Android despega en China, pero Google tiene poco que mostrar).

Liang dice que su objetivo es hacer que los teléfonos inteligentes sean asequibles, incluso si aún no son tan buenos como un iPhone. Eso significa que la cámara y la pantalla LCD podrían no ser las mejores y la duración de la batería podría ser más corta. Siempre uso esta palabra 'aceptable', dice. Muchos usuarios solo necesitan un producto aceptable. No necesitan un producto perfecto.

Lo que es seguro, dice Liang, es que la calidad de los teléfonos que producen sus fábricas aumentará. No hay ganancias en la parte inferior, dice. Todos intentan mejorar sus técnicas.

Su Dongxia ayudó con la interpretación y la investigación.

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