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AOL cierra 3 servicios para reducir costes y centrarse en los anuncios
NUEVA YORK (AP) _ AOL cerrará tres servicios de almacenamiento de datos, incluido uno de los primeros sitios de Internet para compartir fotos, ya que busca reducir costos y enfocar recursos en sus oportunidades publicitarias.
AOL Pictures, el sitio de intercambio de medios BlueString y el servicio de respaldo en línea Xdrive probablemente cerrarán a fin de año, aunque la compañía está buscando vender al menos Xdrive, que AOL compró en 2005 por una tarifa no revelada.
Los funcionarios de la compañía negaron el viernes las especulaciones de que los cierres estaban destinados a preparar a AOL para una venta. La empresa matriz de AOL, Time Warner Inc., ha estado en discusiones continuas con Yahoo Inc. y Microsoft Corp., aunque las conversaciones han sido preliminares.
La decisión de retirar estos productos es 100 por ciento parte de una estrategia que comenzó el año pasado para centrarse en las áreas en las que podemos ganar y alejarse de los productos o características que no contribuyen a nuestro crecimiento, dijo la portavoz de AOL, Trish Primrose.
AOL comenzó a analizar detenidamente su cartera tras la decisión de 2006 de trasladar completamente la empresa a un negocio de publicidad y reducir sus servicios de acceso a Internet heredados.
AOL Pictures comenzó en 1998 como You’ve Got Pictures y llegó en un momento en que los usuarios de Internet tenían pocas opciones para compartir sus fotos digitales. Desde entonces, han surgido servicios como Flickr de Yahoo y Picasa de Google Inc., uniéndose a las ofertas de Eastman Kodak Co. y otros.
BlueString se lanzó el año pasado como un repositorio para otros archivos multimedia, como videos y música, pero nunca ganó mucha tracción.
Tampoco Xdrive, que ofrece 5 gigabytes de almacenamiento gratuito para realizar copias de seguridad de archivos.
Los tres servicios sufrieron por el hecho de que, si bien los costos de almacenamiento de datos se han reducido, esos costos aún se acumulan y los servicios aportan relativamente pocas oportunidades para mostrar publicidad.
Los detalles de la transición aún se están elaborando. Es probable que AOL brinde a los usuarios existentes una forma de migrar archivos a un servicio de la competencia. También planea permitir a los usuarios solicitar un DVD de archivos por una tarifa y dar instrucciones para descargar copias de archivos individuales. AOL planea informar formalmente a sus usuarios de los cambios en septiembre.
AOL dijo que ya ha cerrado alrededor de 50 productos, proyectos o marcas desde 2007, en su mayoría productos más antiguos o poco usados como su software de correo AOL Communicator.
En un memorando dirigido a los empleados el 14 de julio, el vicepresidente ejecutivo Kevin Conroy dijo que la empresa ahora tenía la obligación de garantizar que cada producto tenga un impacto directo en nuestros resultados finales.
Hubo un tiempo en AOL en el que la fortaleza de nuestra cartera agregada de productos compensó con creces la debilidad de un producto de bajo rendimiento, dijo Conroy. Las realidades de la industria y los cambios del mercado en la publicidad en línea ya no lo hacen posible.
Conroy dijo que AOL vio mayores oportunidades en áreas como su motor de búsqueda de videos Truveo y su barra de herramientas del navegador, que impulsa el tráfico hacia las búsquedas.
El memo, obtenido por The Associated Press, se publicó anteriormente en el blog TechCrunch.
Por otra parte, AOL dijo que controlaría los costos de su unidad Weblogs, que ejecuta blogs especializados como Engadget y Autoblog. Los blogs generalmente pagan a los autónomos por publicación. Aunque el presupuesto de la unidad ha ido en aumento, también lo ha hecho el número de puestos, de modo que los costos se han disparado. La compañía está pidiendo a los blogueros que publiquen con menos frecuencia por ahora.