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Antihidrógeno atrapado durante 1000 segundos
El antihidrógeno es raro en nuestra parte del Universo. De hecho, fue solo el año pasado que los científicos del Aparato Físico de Láser Antihidrógeno (ALPHA) del CERN lograron atrapar una cantidad significativa de material por primera vez, aunque solo 38 antiatómicos por solo 172 milisegundos.
Hoy, anuncian una mejora significativa. Estos tipos ahora dicen que han atrapado 309 átomos de antihidrógeno hasta por 1000 segundos. Eso es un aumento en el tiempo de captura de cuatro órdenes de magnitud, comparable a lo que es posible con la vieja materia ordinaria.
La noticia es significativa porque hace posible un nuevo conjunto de experimentos que deberían responder algunas preguntas importantes.
El más importante de ellos es si la gravedad ordinaria atrae o repele la antimateria. En otras palabras, ¿el antihidrógeno sube o baja?
Aunque ha habido muchos intentos para hacer este experimento, todos no han sido concluyentes porque nadie ha podido atrapar un buen trozo de antimateria durante el tiempo suficiente para intentarlo.
Todo eso debería cambiar pronto. El equipo de ALPHA ahora planea enfriar un pequeño trozo de antihidrógeno y luego observarlo mientras cae (o sube). Lo que significa que los físicos deberían tener su respuesta en unos meses.
Ref: arxiv.org/abs/1104.4982 : Confinamiento de antihidrógeno durante 1000 segundos
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