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Annalisa L. Weigel '94, SM '00, PhD '02
La voluntad de sus padres de infringir las reglas de la televisión de los domingos por la noche colocó a Annalisa L. Weigel '94, SM '00, PhD '02, en el camino hacia una carrera en aeronáutica y astronáutica. En esas noches, el niño de ocho años descubrió a Carl Sagan y su miniserie de PBS. Cosmos . El espectáculo la fascinó. Con permiso para permanecer despierto media hora más, Weigel observó con atención, y la idea de que podía convertirse en astronauta se arraigó.
Annalisa L. Weigel ’94, SM ’00, PhD ’02
Weigel, quien creció en Avon, CT, mantuvo ese objetivo hasta bien entrada la licenciatura en el MIT. Pero en última instancia, se vio influenciada por las clases de humanidades que le enseñaron las complejas interacciones entre las personas y los sistemas técnicos y por sus experiencias laborales en la sede de la NASA en Washington, DC y el Centro Espacial Johnson en Houston. Decidió que tendría un mayor impacto en el programa espacial si permanecía en la tierra.
Hay un buen número de personas técnicamente competentes que pueden diseñar naves espaciales y ser los astronautas, pero hay muy pocas personas que, además, tengan talento para tratar de trabajar los aspectos de política, presupuesto y programación de las cosas, dijo. dice. Puede tener todo el conocimiento técnico y el talento de ingeniería que desee, pero si no tiene el dinero, el programa no seguirá adelante. Ahora, después de una temporada en Lehman Brothers, está de regreso en el MIT, donde tiene un doble cargo como profesora asistente de aeronáutica y astronáutica y de sistemas de ingeniería. Su investigación se centra en la conexión entre políticas, economía y cuestiones de diseño tecnológico para sistemas aeroespaciales.
Weigel siempre ha estado activo también fuera del aula. Como estudiante, estuvo involucrada con el Musical Theatre Guild y se desempeñó como directora musical de las Musas, un grupo a capella. También fue presidenta de Estudiantes para la Exploración y el Desarrollo del Espacio. Ahora contribuye a la comunidad del MIT como presidenta de la Junta del Fondo de Antiguos Alumnos.
Sus actividades estudiantiles, dice, le proporcionaron habilidades prácticas que han reforzado sus metas profesionales. Esas actividades me enseñaron a dirigir, organizar, programar, ser creativa y recaudar fondos, dice. Esas son habilidades que simplemente no te enseñan en clase. La clase se trata de memorizar conceptos, aprender tus ecuaciones, cómo funciona el mundo físico, nada sobre cómo funciona el mundo de las personas.