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Almirante John Richardson, SM '89, EE '89, ENG '89
En septiembre pasado, el almirante John M. Richardson se convirtió en el oficial naval de mayor rango en los EE. UU. Y ahora el almirante de cuatro estrellas, que estudió procesamiento de señales submarinas en el MIT, se desempeña en el Estado Mayor Conjunto como jefe de operaciones navales (CNO).
Después de que Richardson se graduara de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis en 1982, pasó cuatro años en un submarino con puerto base en California. Luego obtuvo tres títulos en el Programa Conjunto MIT/Woods Hole Oceanographic Institute en oceanografía/ciencias e ingeniería oceánicas aplicadas. Como submarinista, podía hacer muchas cosas directamente con el conocimiento que obtuve, dice.
Ascendiendo en las filas, Richardson comandó un submarino: el USS Honolulú en Pearl Harbor, y luego un escuadrón de submarinos antes de dirigirse a las Fuerzas Navales Submarinas Aliadas del Sur. Luego sirvió en Nápoles, Italia, como jefe de personal de las Fuerzas Navales de EE. UU. en Europa y las Fuerzas Navales de EE. UU. en África. Dirigió el programa de propulsión nuclear de la Marina, un puesto que anteriormente ocupaba el almirante Hyman Rickover, el oficial naval con más años de servicio en la historia de los EE. UU. Fue un verdadero privilegio tener ese trabajo, dice Richardson. Había una cultura de no solo hacer avanzar la tecnología, sino [hacerlo] de una manera responsable y segura y que ofrece capacidades inigualables.
Como CNO, Richardson es ahora el principal asesor naval del presidente de los Estados Unidos. En ese cargo, recurre regularmente a profesores y ex alumnos del MIT/WHOI en la academia y el sector privado. Sigo colaborando con ellos. Es una comunidad fabulosa de la cual ser parte, dice. Richardson también tiene una maestría en estrategia de seguridad nacional del National War College.
Richardson ve los próximos 25 años como un momento crítico para la Marina. El desafío principal en la Marina en este momento es mantenerse al día con el ritmo de las nuevas ideas, ya sean ideas tecnológicas o simplemente nuevas formas de hacer negocios, dice. En todo el mundo, más del 90 por ciento de las mercancías viajan por mar, señala, por lo que el papel de la Marina es vital para la seguridad nacional y la economía global.
Lo que es tan desafiante como cualquier tecnología es asegurarnos de atraer y retener a nuestra gente, dice. La nueva generación es mucho más conocedora de la tecnología. Tenemos que cambiar nuestros procesos para dar cabida no solo a las herramientas, sino también a las personas que las utilizarán para proteger los intereses de Estados Unidos en todo el mundo.
Richardson y su esposa, Dana, quien fue su novia en la escuela secundaria en York Harbor, Maine, tienen cinco hijos. La familia se ha mudado 21 veces durante el servicio de Richardson, con su Revisión técnica suscripción en persecución. Ahora residen en Washington, D.C.