Al borde de la automatización

Como socio fundador de la firma de capital de riesgo Draper Fisher Jurvetson y miembro de la junta directiva de SpaceX y Tesla Motors, Steve Jurvetson pasa mucho tiempo pensando en el futuro, a menudo en un futuro lejano. Uno de los mayores patrocinadores de Elon Musk, Jurvetson se jacta de ser dueño del primer Model S de producción de Tesla, también fue un inversionista fundador en Hotmail y forma parte del directorio de Synthetic Genomics de Craig Venter, el constructor de la primera célula sintética.

La producción en la nueva planta de motores de Ford Motor Company en Elabuga, Rusia, estará automatizada en un 95 por ciento.

Su firma afirma haber financiado empresas que han creado más de 20.000 puestos de trabajo en los últimos cinco años y haber llevado a casi dos docenas de empresas a un valor de mil millones de dólares antes de salir. Jurvetson habló con la editora principal de Business Reports, Nanette Byrnes, sobre por qué cree que el 90 por ciento de las personas estarán desempleadas en 500 años y cómo podríamos hacer la transición hacia ese futuro marcadamente diferente.

¿Las nuevas tecnologías digitales actuales están destruyendo o creando puestos de trabajo?

Creo absolutamente que en el corto a mediano plazo habrá una creación neta de empleo, como siempre ha habido. Piensa en todos los trabajos de Uber. Todavía no se ha aprovechado por completo la oportunidad de, en cierto sentido, distribuir [a través de Internet] la economía de servicios. La economía de servicios es más grande que la economía de bienes, por lo que el equivalente en línea debería ser aún más grande y poderoso que el mercado en línea de bienes físicos.

Dentro de quinientos años, todos estarán involucrados en algún tipo de información o entretenimiento... No habrá agricultores, no habrá personas trabajando en la manufactura.

Muchos de estos nuevos trabajos, incluidos los de Uber, están tomando forma en lo que llamamos el borde de la automatización. ¿Teme que estos trabajos desaparezcan rápidamente a medida que la tecnología siga evolucionando?

Steve Jurvetson

Todo en Uber ha sido automatizado excepto el conductor. La facturación, la búsqueda: cada parte es una empresa moderna centrada en la información. Curiosamente, lo que eso significa es que tan pronto como llegan los vehículos automatizados, ese conductor se elimina fácilmente. No tienes que reestructurar ninguna parte de ese negocio.

Lo que le están dando a los humanos hoy en día son esas cosas que las computadoras apenas pueden hacer. Sabemos por la Ley de Moore y las mejoras en la informática que en dos o tres años [gran parte de este] trabajo estará automatizado.

Si una startup o una nueva empresa comercial ha creado un trabajo que involucra trabajo humano, probablemente lo haya hecho de una manera bastante marginal. Ya sea que sea un entusiasta de la tecnología o un detractor, la velocidad a la que esto cambiará probablemente no tenga precedentes. Habrá una dislocación masiva.

¿Qué trabajos sobrevivirán?

A la larga, dentro de 500 años, todos estarán involucrados en algún tipo de información o entretenimiento. Nadie en el planeta dentro de 500 años hará algo físicamente repetitivo para ganarse la vida. No habrá granjeros, no habrá gente trabajando en la manufactura. Para mí es imposible que la gente haga eso. La gente podría hacerlo por diversión. Es posible que tenga un jardín orgánico en su patio trasero porque le encanta. Dentro de quinientos años, no sé si el 10 por ciento de las personas en el planeta tendrán un trabajo en el sentido de que se les pague por hacer algo.

Es difícil imaginar cómo sería esa vida.

Más o menos será lo que fue la vida durante la mayor parte de la historia humana, solo que sin la espantosa servidumbre. El concepto de trabajo es bastante reciente. Si retrocedes unos cientos de años, todos eran esclavos o siervos, o vivían del trabajo de esclavos o siervos para dedicarse a la ciencia, la filosofía o el arte. Viviremos de la producción de robots, libres para ser el próximo Aristóteles, Platón o Newton. A menos que seamos miserables sin hacer un trabajo pesado.

¿Hay alguna manera, algunas políticas o estrategias gubernamentales, para minimizar el dolor de un cambio tan dramático?

No creo que nadie en Washington entienda esto y haga un cambio significativo. Ningún político tiene un horizonte de 50 años. Veo cero posibilidades de que el pensamiento a largo plazo gobierne la política.

El golpe en Silicon Valley hoy es que tampoco está enfrentando grandes problemas.

Lamento cuántos inversionistas se enfocan en todo el zumbido del azúcar a corto plazo de alguna mejora marginal en algo, nada sobre lo que nunca se escribirá en los libros de historia. En muchos casos, estas son formas rápidas y fáciles de ganar dinero. Creo que cada vez hay más emprendedores que piensan en grande. Esas son las personas que deberíamos encontrar y financiar. La mayoría fracasará, pero los que triunfen cambiarán el mundo, y eso es progreso.

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