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Activistas de Internet se movilizan por Japón
Apenas unas horas después de que Japón fuera devastado por un terremoto y un tsunami en la madrugada del viernes, la gente se movilizó en línea para ayudar.
Ayuda de vida: El software Ushahidi se está utilizando para rastrear la ubicación de los sobrevivientes y recursos como alimentos y agua.
Dos horas después del terremoto de Japón, una versión de Evidencia , Un software web que ayuda a las personas a compartir información durante una crisis, había sido creado por voluntarios japoneses que trabajaban con el Escuela Fletcher en la Universidad de Tufts. Ushahidi consiste en un servidor web y otro software que permite que cualquier persona envíe información, a través de un teléfono celular y la web, que luego se muestra en un mapa. El sitio dedicado a Japón, sinsai.info/ushahidi , se utiliza para identificar lugares donde las personas pueden quedar atrapadas, áreas peligrosas que deben evitarse y suministros de alimentos y agua potable.
Ushahidi se creó originalmente para coordinar la información relacionada con los disturbios que estallaron después de una disputada elección en Kenia en 2007. Desde entonces, la plataforma se ha utilizado para todo, desde difundir información durante el terremoto de Haití en enero de 2010 hasta ocuparse de la remoción de nieve en la ciudad de Nueva York.
Casualmente, antes del terremoto del viernes, los voluntarios japoneses habían estado trabajando con Ushahidi para prepararse para la posibilidad de un terremoto, dice Patrick Meier, director de mapeo de crisis y nuevos medios de Ushahidi, una compañía fundada para mantener el software Ushahidi. Pero Meier dice que la plataforma se ha vuelto más sofisticada en el año transcurrido desde el terremoto de Haití. Cuando ocurrió ese desastre, el equipo de desarrollo de Ushahidi cargó con la mayor parte del trabajo sobre sus propios hombros. Fue duro, dice Meier. Ahora es mucho más fácil para las personas crear una versión de Ushahidi adaptada a sus necesidades.
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Este año, Ushahidi se ha utilizado para ayudar en Libia y con las inundaciones en Australia. La mayoría de las veces ni siquiera nos enteramos de una implementación hasta que ya está disponible, dice David Kobia, director de desarrollo tecnológico de Ushahidi, y Revisión de tecnología Humanitario del Año en 2010.
El diez por ciento de esto es la tecnología y el otro 90 por ciento son las personas, dice Meier. Eso es más cierto a medida que la tecnología se vuelve más fácil de usar.
Para brindar apoyo voluntario de emergencia, Ushahidi ha creado un Grupo de trabajo en espera —Personas de todo el mundo que están capacitadas, examinadas y listas para ayudar a mapear toda la información que se derrama cuando ocurre un evento. El equipo ahora incluye más de 300 voluntarios.
Otros servicios de respuesta a desastres basados en Internet están siguiendo el ejemplo de Ushahidi.
SparkRelief , que comparte información durante una crisis y permite a los voluntarios encontrar formas de ayudar, comenzó en Boulder, Colorado, para ayudar a las víctimas de incendios a encontrar rápidamente comida y vivienda, y para coordinar a las personas que querían proporcionar estos servicios. En respuesta al desastre japonés, la organización sin fines de lucro lanzó un esfuerzo de programación para construir un sitio para ayudar a los sobrevivientes del terremoto a encontrar una vivienda. La resultante sitio permite a las personas entrar en sus necesidades de vivienda y tiene como objetivo conectarlas con quienes pueden ayudar.
Google también respondió rápidamente al desastre, lanzando un sitio web diseñado para ayudar a localizar a las personas desplazadas por el terremoto y el tsunami. Google operó sitios similares para desastres recientes, incluidos los de Nueva Zelanda, Chile y Haití.
Además de los esfuerzos directos para compartir información sobre la crisis, los sitios de redes sociales también están utilizando su atracción para recaudar dinero rápidamente. En el festival South by Southwest Interactive en Austin, Texas, las empresas de tecnología han creado software y eventos improvisados para recaudar fondos. Fiesta del huracán , una aplicación para iPhone diseñada para ayudar a las personas a organizar eventos espontáneos, organizar una recaudación de fondos fiesta el domingo por la noche junto con Eventbrite , una empresa que vende boletos en línea. La aplicación Hurricane Party permitió a los usuarios correr la voz rápidamente sobre dónde y cuándo sería un evento, y Eventbrite vendió boletos por una donación de $ 10 o más. El evento recaudó alrededor de $ 10,000 para la Cruz Roja de Ayuda a Japón.
Los organizadores de South by Southwest también han establecido un sitio web se dedican a recaudar dinero para los esfuerzos de ayuda en Japón, y están alentando a los asistentes a donar y correr la voz a través de Twitter, Facebook y otros sitios sociales. Hasta el lunes por la mañana, el sitio había recaudado más de $ 23,000 para la Cruz Roja.