Acero verde

Es posible que los automóviles pronto se llenen de piezas sin plomo, gracias a una nueva forma de acero desarrollada en la Universidad de Pittsburgh. Los fabricantes utilizan acero que contiene plomo para fabricar muchas piezas de automóviles y otras; el plomo blando hace que la aleación sea más fácil de mecanizar, pero también es tóxica. Por eso, los investigadores de Pittsburgh se propusieron encontrar una alternativa respetuosa con el medio ambiente.

Los profesores de ciencia de materiales Anthony J. DeArdo y C. Isaac García examinaron el comportamiento del plomo a nivel molecular. Esta idea les ayudó a determinar cómo se podría usar el estaño en su lugar. El acero que contiene estaño se puede mecanizar al menos tan fácilmente como la aleación con plomo, dice Bob Squier, presidente del fabricante Curtis Screw, con sede en Buffalo. En las primeras tiradas de fabricación, dice Squier, parece que está haciendo el trabajo. La empresa de Squier forma parte de un consorcio internacional organizado para comercializar el nuevo acero y ya ha recibido un pedido de Ford de piezas fabricadas con la aleación.

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