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¿A dónde va la calculadora gráfica?
Con el rápido aumento y la ubicuidad de los dispositivos informáticos de mano, a veces tengo que recordarme a mí mismo que he siempre tenía dispositivos informáticos de mano de un tipo u otro, desde que tengo memoria. Algunos de mis primeros recuerdos son de un juego portátil de Nintendo llamado Fábrica de cemento de Mario , publicado el año de mi nacimiento. Al crecer, usé un dispositivo Franklin con cartuchos reemplazables que llevaban varios diccionarios (inglés-inglés, francés-inglés y una base de datos de películas antes de la época de imdb). Ambos dispositivos eran muy rudimentarios en su capacidad de procesamiento, pero más formidable era la calculadora gráfica TI-83, un elemento básico de mis clases de precálculo y cálculo de la escuela secundaria.
Los tiempos han cambiado. Ahora se pide a los escolares que traigan sus TI-84, en lugar de las '83'. Y como se conoció recientemente, las TI-84 de próxima generación lucirán una pantalla a color. Mirando algunas de las instantáneas, en TechPoweredMath y otros que han informado de la noticia, no puedo evitar hacer una conexión que se me escapó antes. La calculadora gráfica existe ahora en un mundo plagado de otras computadoras móviles que compiten por nuestra atención. Y con esas computadoras móviles capaces de realizar funciones similares, ¿sobrevivirá la calculadora gráfica?
Las calculadoras gráficas no son baratas, después de todo; aquí está una TI-84 que cuesta $ 119 en el sitio de Office Depot. Dado que es posible que muchos estudiantes ya estén empaquetando un iPhone o Android que cueste aún más y con acceso a una variedad de aplicaciones de calculadoras gráficas (aquí hay una uno bien revisado por $ 2), ¿cuánto tiempo más puede contar Texas Instruments con los maestros de precalc para proteger este mercado? Ya existen páginas web que ofrecen consejos sobre cómo evitar desembolsar $ 100 en una calculadora gráfica, usando aplicaciones o sitios como Wolfram Alpha. Señalan que incluso si necesita una calculadora para un examen, puede alquilar una en un sitio como rentcalculators.org .
Pero solo porque la ubicuidad de la informática móvil representa una amenaza para la venerable calculadora gráfica, no me rendiría todavía. En primer lugar, muchos profesores son reacios a permitir que los estudiantes tengan iPhone y Android en clase para empezar. Pero dejando a un lado fuerzas proteccionistas como esa, es probable que la TI-84 sobreviva por sus propios méritos como hardware. La calculadora gráfica es un dispositivo altamente especializado, señala el comentarista técnico Chris Pirillo, en un video evaluando los méritos de lo que Texas Instruments ofrece en el aula frente a las ofertas de Cupertino y Mountain View. Creo que estamos muy lejos de eso, dice sobre una era en la que los teléfonos inteligentes superan a los TI-84 y similares.
De hecho, sería una pena ver pasar a la TI-84. El dispositivo es uno de los últimos a través del cual una amplia franja de estudiantes está expuesta al menos a los rudimentos de la programación. (Un amigo mío llegó a codificar un programa para una versión simplificada de Oregon Trail en su TI-83). Frambuesa pi están tratando de llevar una programación rudimentaria a las masas, hasta ahora no tienen el mismo alcance que el cálculo de la escuela secundaria. Clases de matemáticas, el destino de nuestros futuros programadores puede estar contigo.