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'69 Cosa variante
Hal Varian se crió en una granja en un tranquilo pueblo de Ohio. Al crecer, recurrió a la ciencia ficción en busca de emoción.
A los 14, leí el Fundación trilogía de Isaac Asimov; se trataba de un futuro en el que las ciencias sociales se habían convertido en una ciencia exacta y se podía modelar matemáticamente el comportamiento humano, dice Varian. Cuando llegué al MIT, me di cuenta de que modelar matemáticamente el comportamiento humano se llama economía. Marcó toda mi vida.
Ahora economista jefe de Google, se especializa en microeconomía y dirige un equipo de 10 economistas, incluidos estadísticos, analistas de investigación de operaciones y analistas de números. Uno de los grandes problemas de la economía en estos días es el papel de la automatización, por lo que se plantean muchas preguntas en términos del impacto en el mercado laboral y el impacto en la prosperidad. Es algo que nos interesa mucho, dice Varian, quien trabaja en econometría, finanzas, estrategia corporativa, políticas públicas y diseño de subastas publicitarias.
Google está en auge, dice. Tenemos mucha gente inteligente y llena de energía que hace todo tipo de cosas nuevas, y nos hemos separado de nuestro modelo original de búsqueda y ahora estamos trabajando en vehículos autónomos, proyectos biológicos y telecomunicaciones. Agrega que Alphabet, el conglomerado multinacional lanzado por los fundadores de Google hace dos años, se enfoca en conectividad a Internet, ciencias de la vida, video y entretenimiento en línea, y más.
Varian obtuvo su licenciatura en economía del MIT y luego una maestría en matemáticas y un doctorado en economía de la Universidad de California, Berkeley. Enseñó en la Universidad de Michigan durante 18 años, luego se convirtió en decano fundador de la Escuela de Información de Berkeley y ahora es profesor emérito de información, negocios y economía. También enseñó en MIT, Stanford, Oxford y otras universidades de todo el mundo. Hace quince años, saltó a Google.
Autor de dos libros de texto superventas traducidos a 25 idiomas, Varian también es coautor del superventas de 1998 Reglas de información con Carl Shapiro '76, PhD '81. De acuerdo a Fortuna , se encuentra entre los 75 libros más inteligentes sobre estrategia empresarial jamás escritos. Varian también escribió una columna de economía para el New York Times por siete años.
El MIT tuvo un gran impacto en mi vida. Me mostró lo que era posible, dice. Incluso ahora, cuando me encuentro con un problema nuevo, me lanzo de inmediato. Digo: 'Puedo hacer esto'. El MIT me dio el optimismo para buscar soluciones.
Varian vive en Danville, California, con su esposa, Carol, una acuarelista. Su hijo, Chris, vive en Denver. Cuando no está en Google, a Varian le gusta leer y mirar videos, y es un chef aficionado.