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4G en la frecuencia del vigilabebés
A principios del próximo año, en una franja del norte de Florida, hasta 8.000 personas podrán obtener banda ancha inalámbrica 4G con un giro: el servicio transmitirá una frecuencia que normalmente utilizan dispositivos como abre-puertas de garaje y monitores para bebés.
El proyecto en Northeast Florida Telephone, utilizando equipo de una startup llamada Tecnología XG de Sarasota, Florida, parece ser el primer uso comercial de la radio cognitiva, que detecta las frecuencias disponibles y cambia entre ellas sobre la marcha. Las radios cognitivas ahora son utilizadas principalmente por los militares.
La tecnología es uno de los muchos enfoques creativos que se necesitarán para prevenir una escasez de espectro provocada por el auge de los teléfonos inteligentes ultrarrápidos. El tráfico de datos móviles de EE. UU. Se cuadruplicó el año pasado.
Otras empresas están llenando vacíos con algo llamado súper Wi-Fi, aprovechando partes no utilizadas del espectro de televisión (también llamadas espacios en blanco) para brindar el servicio. Pero esas frecuencias están disponibles solo con aviso previo, no instantáneamente, en tiempo real.
El proyecto de Florida de $ 2.4 millones es diferente. Cuando esté en funcionamiento, el servicio enviará y recibirá señales en la banda de 902 a 928 megahercios, el dominio habitual de los teléfonos inalámbricos, monitores para bebés, abre-puertas de garaje y dispositivos similares de corto alcance. (Normalmente, en los Estados Unidos, el servicio de telefonía celular se entrega en las bandas de 800 megahertz y 1900 megahertz). Luego, utilizando un enfoque llamado acceso dinámico al espectro, la tecnología divide ese rango en 18 canales y utiliza sensores en tiempo real para detectar interferencias repentinas, provocadas por otra persona que usa el canal para, por ejemplo, abrir el garaje, y cambiar de canal en 20 milisegundos. El servicio debería entregar datos a seis megabits por segundo, aproximadamente cuatro veces más rápido que el servicio DSL.
El proveedor de servicios instalará alrededor de 130 transmisores del tamaño de una caja de pan en los techos y postes de luz en el área, y luego le dará a cada suscriptor un dispositivo del tamaño de una baraja de cartas. El suscriptor podría usar esa caja convertidora en casa o mientras está móvil. En el futuro, dicho convertidor podría miniaturizarse e incluirse en los teléfonos inteligentes.
A pesar del inconveniente de tener que cargar con el convertidor por ahora, las personas en el condado de Baker, Florida, tendrán, por primera vez, acceso a velocidades de banda ancha bastante buenas a precios bajos, y lo tendrán para teléfonos fijos y móviles, y acceso a voz móvil a precios muy competitivos, dice Ben Dickens, asesor de Northeast Florida Telephone. (Dickens dice que aún no sabe cuál será el precio mensual).
Craig Partridge, científico jefe de investigación de redes en Raytheon BBN Technologies en Cambridge, Massachusetts, dice que el acuerdo de Florida marcará el primer uso comercial de radios cognitivas y destacará el hecho de que la tecnología tiene un papel importante que desempeñar en el sector comercial.
El operador de Florida es uno de los aproximadamente 1300 operadores de EE. UU. Que prestan servicios en áreas rurales que quizás nunca obtengan una cobertura completa de gigantes como AT&T y Verizon. La FCC está subvencionando innumerables esfuerzos para llenar estos vacíos. La semana pasada, por ejemplo, anunció $ 300 millones en subvenciones para llevar banda ancha móvil a áreas rurales que incluyen 83,000 millas de carreteras (vea 635,392 U.S. Road Miles Carecen de 3G o 4G).
Otras empresas están fabricando radios cognitivas avanzadas y plataformas de investigación, que incluyen Tecnologías de radio cognitiva, una puesta en marcha de Virginia Tech, y Radio Technology Systems de Ocean Grove, Nueva Jersey (consulte La radio por salto de frecuencia desperdicia menos espectro). La plataforma de investigación de esta última empresa, llamada CogRadio, amplía el enfoque a nuevos límites. Es capaz de detectar el espectro disponible y cambiar entre frecuencias desde 100 megahercios hasta 7,5 gigahercios.
Una radio así, si alguna vez llegara a ser lo suficientemente barata, podría finalmente hacer un uso óptimo de cualquier espectro desde las bandas AM y FM hasta las frecuencias de televisión y Wi-Fi y celulares, incluso entregando transmisiones de audio y video ininterrumpidas que podrían hacerlo en cualquier momento dado. estar usando cualquier parte de ese espectro.
Estas tecnologías serán cada vez más necesarias. A Informe de la Casa Blanca , escrito en coautoría por líderes de la industria, incluido el presidente de Google, Eric Schmidt, instó a principios de este año a la industria a desarrollar tecnologías inteligentes para compartir espectro.
Y la semana pasada, en un discurso, el presidente de la FCC, Julius Genachowski, reiteró que el espectro es finito, al menos con las tecnologías actuales y previsibles. Así como debemos perseguir tecnologías y políticas energéticas orientadas al futuro, no tenemos otra opción en nuestras ondas: debemos hacer un uso mejor y más eficiente del espectro. Añadió: El hecho aleccionador es que, según las proyecciones y las tecnologías actuales, la demanda amenaza con superar la oferta de espectro disponible para banda ancha móvil en los próximos años.